LE CHARRETIER DES INNOCENTS (1) (par Lt Ripley et Geoffroy Perrault) (M/g, pedo, historical thriller)

title: Le charretier des innocents 
part: (1)
author: Lt Ripley, Geoffroy Perrault
keywords: M/g, pedo, historical thriller
language: Francais
age: 08 ans
published: 19/03/2002


Histoire envoyée à notre site des 'Histoires Taboues' le 19 mars 2002.
( http://www.asstr.org/~histoires/ ou http://go.to/histoires )


Voici la première partie d'une collaboration entre deux auteurs des histoires
taboues: LT RIPLEY et GEOFFROY PERRAULT


LE CHARRETIER DES INNOCENTS


(M/g, pedo, historical thriller)


Voici une écriture croisée pour une intrigue 19e siècle dans la grande
tradition des Mystères de Paris. Histoire de crimes, de doutes, d'amour, entre
fresque historique et roman d'épouvante... Nous espérons que vous prendrez
plaisir à sa lecture. Soyez patient, la suite (et dénouement) viendra...
en son temps.

Par Lt Ripley (ltripley@lycos.fr)
et Geoffroy Perrault



CHAPITRE I

Anjella a froid. L'essence de térébenthine lui fait tourner la tête et lui
donne la nausée. La peau de lion miteuse sur laquelle elle est allongée allume
sur sa peau une irrépressible démangeaison. Mais la séance ne fait que
commencer, et elle sait que pendant une heure elle ne devra pas bouger sous
peine de fâcher Monsieur Bertaux. Anjella n'a que huit ans et bien que son
jeune corps respire la santé, les séances de pose lui sont toujours aussi
pesantes... Surtout depuis que le vieux peintre la veut nue.

"Tu es une nymphe, Anjella... Et les nymphes ne portent pas de vêtements. Elles
courent les bois en costume d'Eve. Elles sont pures, Anjella, tu comprends...
Non, ne cherche pas ton costume. Aujourd'hui ton costume est ta peau. Tu n'as
nul besoin de porter autre chose, ma chère petite."

Facile à dire pour monsieur Bertaux qui peint à proximité du poêle alors
qu'Anjella pose loin de cette unique source de chaleur.

"Je suis vieux, ma chère petite, les rhumatismes me font souffrir. J'ai besoin
de chaleur. Toi tu es jeune, pleine de vie, tu ne crains pas le froid."

Oh si, Anjella a froid. Il n'est pas rare que son nez en trompette se mette à
couler. Lorsque c'est le cas,  monsieur Bertaux se lève et viens moucher
lui-même "ce petit nez si séduisant" pour que la fillette ne perde pas la pose.
Au bout d'une heure, les lèvres bleuies, le corps couvert de chair de poule,
elle a enfin la permission de venir se réchauffer près du poêle. Généralement
Monsieur Bertaux l'assoit sur ses genoux pour qu'elle regarde l'avancement du
travail.

"Regarde comme tu es belle en nymphe alanguie... J'ai trouvé la couleur idéale
pour ta carnation. Tu ne trouves pas?"

Anjella ne sait pas ce qu'est la carnation, mais elle acquiesce poliment en
regardant son image peinte. Souvent la chaleur conjuguée du poêle et du vieux
peintre la fait s'assoupir. Les commentaires de monsieur Bertaux deviennent une
rumeur lointaine qui la berce.

"Et le mont de Vénus... Oh, on le dirait réel... Il n'y a guère que le bleu
troublant de tes yeux que j'ai un certain mal à restituer..."

Anjella aime ces instants passés nue sur les genoux du peintre. Elle n'y voit
guère de malice, du moins pas plus que d'habitude. Monsieur Bertaux à l'âge
d'être son arrière-grand-père. Et quoi de plus naturel qu'un enfant sur les
genoux de son Grand-père. D'ailleurs Monsieur Bertaux s'abstient de caresses
trop appuyées. Tout au plus passe-t-il de temps à autre ses mains couvertes de
croûtes de peinture sur les bras ou les cuisses d'Anjella. La petite fille
n'ignore pas que sous ses fesses couve un membre dur. Elle le sent. Il est
comme un tisonnier brûlant mais elle ne le craint pas. Monsieur Bertaux ne lui
en parle jamais, ne lui montre jamais et il reste sagement rangé dans son
pantalon.

Monsieur Bertaux, prix de Rome, prix de l'Académie des beaux-arts de Paris,
apprécié des salons, médaillé de la légion d'honneur, congratulé par l'empereur
en personne, digne vieillard de plus de soixante quinze ans, bande en peignant
des fillettes. La chose est dit crûment, mais c'est ainsi. Son secrétaire et
homme de confiance est chargé de le pourvoir en jeunes modèles. Seuls les plus
jolies, les plus dociles et les moins pudiques trouvent grâce à ses yeux.
Toutes ne finissent pas, comme Anjella sur ses genoux cagneux... Anjella est sa
préférée. De plus elle n'a pas de parents, seulement un oncle grand fêtard et
coureur de jupon qui n'est pas du genre à se soucier d'une gamine. Anjella est
donc libre d'aller et venir du domicile de son oncle à l'atelier du peintre.
D'autres modèles se font accompagner de leurs mères... De leurs mères! Monsieur
Bertaux déteste ça! Ces yeux maternels inquisiteurs qui jugent certaines poses
indécentes! Qui exigent quelques voiles là où c'est inutile! De quoi se
mêlent-elles? Que connaissent-elles à l'art? De quels droits! Ah, monsieur
Bertaux aimerait parfois les étrangler... Avec Anjella, il est libre d'exercer
son génie comme il l'entend. Son oncle ne jette que de rares regards sur son
travail. "Moi, de toute façon, je n'y connais rien, mais si vous les vendez si
cher, c'est sans doute que c'est du bon travail." Voil un avis éclairé qui lui
sied parfaitement.

Anjella s'est rhabillée et est rentrée chez elle en serrant dans ses bras la
poupée que le peintre lui a offerte pour ses huit ans. Monsieur Bertaux reste
seul dans son grand atelier, pensif. La pression dans son pantalon décroît. Il
regarde le tableau inachevé et soupire. Sous ses dehors orgueilleux et
prétentieux, le peintre est un perpétuel insatisfait comme tous les artistes
dont le moteur est le désir érotique. Il bande, mais rarement il ne jouit. Ce
qui l'attriste le plus c'est qu'il bande non pour ses oeuvres mais pour ses
modèles. Tant que ses tableaux ne le feront pas fondre tout entier de
concupiscence, il ne se jugera pas digne du Parnasse.

Guillaume Laferty, le secrétaire de Monsieur Bertaux pousse doucement la porte
de l'atelier. C'est un homme à la vêture sévère dont le corps et l'esprit ont
été asséchés par des années de travail comptable, mais le fait d'être au
service d'un artiste lui a rendu quelque élan de coeur, à force... Il s'acquitte
de ses diverses taches avec efficacité et discrétion et est pour son maître un
indispensable auxiliaire.
        -Maître, puis-je vous déranger un instant?
        -Oui Guillaume, j'ai fini.
        -Monsieur de Coutillier est là.
        -Qui donc? Ah, oui... Et bien faites entrer... Le secrétaire s'efface
pour laisser passer un homme tout habillé de noir à l'exception d'une écharpe
violette. Il porte à la main une canne d'ébène surmontée d'un étrange pommeau
d'argent... Un pommeau dans lequel un mauvais esprit pourrait voir une forme
phallique explicite.
        -Monsieur Bertaux, dit-il d'une voix aristocratique, je veux dire
maître Bertaux, c'est un honneur pour moi de vous rencontrer.
        -L'honneur est pour moi, monsieur, répond courtoisement le peintre qui
n'avait jamais vu ni entendu parler de son visiteur avant sa prise de
rendez-vous. L'homme s'approche du peintre et lui tend une longue et fine main
parfaitement manucurée. Il la sert et s'incline.
        -Vous excuserez la peinture sur mes doigts...
        -Certainement. Vous êtes peintre et non courtisan.
        -Je vous prie de vous asseoir.
        -Merci... Oh, je vois que vous êtes en plein travail.
        -J'avais fini.
        -Me permettez-vous d'y jeter un oeil?
        -Avec joie. Le chevalier penche la tête vers la toile fraîche. Il
contemple un long moment Anjella en nymphe endormie à l'orée d'une forêt,
répétant pour lui-même "charmante... charmante..."
        -Maître, vous êtes inégalable dans la représentation de la beauté
juvénile. Savez-vous que j'ai acquis dix de vos toiles?
        -Je l'ignorais.
        -Je veux en acquérir d'autres.
        -Et bien... Il y a plusieurs oeuvres achevées que je peux vous
montrer...
        -Non, maître, ce que je désire, c'est que vous ma fassiez l'honneur
d'accepter une commande.
        -Une commande? Je n'ai guère le temps d'honorer des commandes de
particulier... Vous voudriez que je fasse un portrait? De votre fille
peut-être?
        -Non, Maître. Il ne s'agit ni de portrait ni de ma fille. Puis-je
parler franchement?
        -Bien entendu.
        -Je pense que vous n'êtes pas au sommet de votre art.
        -Personne ne l'est.
        -Certes, mais je veux vous offrir la possibilité de l'atteindre.
        -N'est-ce pas un petit peu présomptueux?
        -Etes-vous libre de peindre selon vos désirs?
        -Monsieur, je ne comprends pas.
        -Vous n'êtes pas sans savoir que vos oeuvres éveillent chez certaines
personnes des émois qui ne sont pas qu'esthétiques.
        -Je peins la beauté et la beauté éveille le désir.
        -Absolument. Mais cette beauté n'est-elle pas bridée? Regardez cette
enfant... N'y a-t-il pas des lieux secrets de sa personne que vous aimeriez
peindre. Des lieux que vous ne pouvez montrer dans les salons? Le peintre, pris
d'une subite quinte de toux, appelle son secrétaire.
        -Guillaume! Guillaume! Apportez-nous du cognac, s'il vous plaît. Le
cognac vient enflammer les joues du peintre et de son interlocuteur. Le
chevalier a un regard si pénétrant. Ses longs cheveux noirs encadrent son
visage légèrement maquillé, renforçant son apparence à la fois efféminée et
sauvage. Le peintre n'ose plus regarder ce visage.
        -Monsieur, expliquez-vous, trouve-t-il enfin le courage de dire, je
suis un artiste de renom, et je ne crois pas que vos allusions soient
convenables...
        -Au contraire, cher Maître. Je ne suis le seul à apprécier l'envers de
vos toiles. Que diriez-vous de venir en discuter à mon hôtel particulier rue de
Richelieu ? Je voudrais vous laisser le temps de réfléchir à ma proposition. Et
puis vous pourriez venir en compagnie du joli modèle qui vous a servi pour
cette oeuvre. Comment s'appelle-t-elle ?
        -Anjella.
        -Bien sur. Anjella...
        -Vous semblez la connaître.
        -De vue. Seulement de vue... Acceptez mon invitation, je vous en prie.
Le peintre voudrait refuser. Du moins cette part de lui même qu'il exhibe dans
les salons. L'autre part, plus secrète, celle qui s'échauffe à la vue des
jeunes fillettes immobiles face à lui, cette part là, est pleine de curiosité.
        -Je vais y réfléchir, finit-il par dire, confus.
        -prenez votre temps. Vous êtes le bienvenu chez moi, maître.



CHAPITRE II


        Elle l'observait de ses yeux agrandis par l'horreur, révulsés par une
terreur incontrolable.    Si chacun de ses membres s'agitaient convulsivement
en un ryhtme insoupçonnable, elle aurait voulu pouvoir hurler sa souffrance,
comme pour exprimer par les décibels les degrés ultimes de sa douleur et
éventuellement prévenir un éventuel sauveteur que s'il projetait un acte de
bravoure, il était le bienvenu, maintenant et tout de suite. L'odeur
pestilentielle qui refoulait par relents huileux du baillon improvisé appliqué
solidement sur ses lèvres minces s'avérait une barrière infranchissable ses
cris épouvantés. Les larmes séchées formaient une rigole crasseuse sur ses
joues rougies. Elle tentait vainement de se débattre mais adossée, debout, au
mât de fer rouillé, ses mains solidement nouées aux poignets tirées vers
l'arrière, elle avait beau se tortiller, se démener, il lui était totalement
impossible d'échapper à la persécution. Elle aurait voulu pouvoir au moins
distribuer des coups avec ses pieds mais une barre d'acier, rouillée, d'environ
un mètre de long, aux embouts circulaires emprisonnaient ses chevilles dénudées
et l'obligeaient écarter ses jambes largement. Les yeux très clair, d'un bleu
limpide, pur, cristallin espéraient attirer une improbable sympathie chez celui
qui, impassible, assistait aux soubressauts convulsifs de sa victime. Elle
pouvait le sentir, insensible et froid, déchirer ses parois intimes
inexorablement soumises à l'introduction huileuse du phallus boisé. Plus elle
s'agitait pour se libérer de l'emprise du mandrin parfaitement ajusté entre ses
cuisses nues, plus celui-ci, comme flatté par le déchaînement juvénile, gagnait
du terrain au coeur de la paroi anale. L'homme l'avait installé de biais,
parfaitement calé au sol. La matraque d'une dizaine de centimètre de diamètre
l'extrémité arrondie et enduite de graisse de porc courtisait avec patience
l'aréole ombrée du postérieur humain qui, maintenant largement ouvert acceptait
l'inconnu sous les hurlement étouffés de sa propriétaire. Incapable de
contrôler ses pulsions la fillette aux cheveux dorés sentit, suprême
humiliation, son sexe pointé vers l'avant, non pour aguicher mais pour
permettre à son dos de se cambrer davantage et ainsi échapper de quelques
millimètres au madrier énorme qui la ravageait, se libérer bruyamment d'une
urine pâle. Le liquide distribué par jets violents parvint à éclabousser les
chausses vernies de son bourreau. Elle savoura, hystérique, ces secondes d'une
vengeance toute puérile mais l'homme, parut au contraire particulièrement
satisfait et activa plus énergiquement sa main le long de son membre extirpé
brusquement de son pantalon noir. Elle l'observa, fascinée et dégoûtée la fois.
Il goûtait sa souffrance, se remplissait de ses cris étouffés par
l'insupportable baillon écoeurant. Quelques secondes d'inattention avaient
suffit pour que le rondin de bois s'enfonce cruellement au plus profond de ses
fesses. Elle hurla encore, les larmes coulaient, l'homme activait ses pressions
sur son sexe dressé. Elle n'essayait plus de lutter. Ses jambes devenaient
incroyablement lourdes, comme attirées vers le sol. S'enfoncer dans le sol, se
laisser absorber par la Terre nourricière... oui, la Terre nourricière... Elle
parvint encore à sourire en redressant son minois ravagé par la souffrance vers
l'homme muet. Il s'était redressé ; ses bottes avaient claqués comme pour
marquer un point final au jeu cruel de l'enfant-victime. Il pressa quelques
instants sa vigoureuse extrémité puis libéra de longs jets blanchâtres sur le
sexe bombé et rose de la fillette peine surprise. Lorsqu'il acheva son travail
saccadé, il vint essuyer son gland vermillon sur le ventre pâle de l'enfant
puis, contempla quelques secondes le regard bleu apeuré avant de plonger sa
main gantée dans la poche en feutrine de son manteau d'astrakan. Il en extirpa
un minuscule poignard magnifiquement ciselé dont la lame parfaitement aiguisée
semblait sidérer la fillette. Toujours muet il la présenta à l'enfant en la
faisant virevolter à la lueur des cierges épars. Elle observait la pointe de
l'objet qui peu peu, comme une frivolité, se rapprochait de son visage. La
douleur de son derrière ravagé s'atténuait. Elle avait envie de jouer avec cet
homme et son ustensile léger.

Elle n'en aurait jamais le temps. D'un geste précis l'homme fit luire une
dernière fois la lame du poignard avant de l'appliquer efficacement sur la
gorge tendre de l'enfant l'espace d'une seconde. Presque aussitôt, la fillette
éprouva des difficultés à respirer. Elle sentit sa poitrine accueillir un
liquide épais et chaud, chercha une ultime fois le regard de son assassin mais
ne trouva qu'un impassible masque de cire livide. Elle tenta de deviner le
regard de son bourreau mais cet effort dépassait ses capacités. Elle sombra
définitivement, accélérant la pénétration de la verge boisée dans son anus et
son décès.

L'homme ôta le baillon, s'empara du menton frêle de la fillette qui semblait
dormir paisiblement. Les lèvres magnifiquement dessinées semblaient sourire à
la mort. Le pouce ganté caressa le velouté de la joue longuement. Enfin il
relâcha sa pression puis, respectueusement vint clore le regard bleu de la
petite victime avant de s'enfuir discrètement hors de cette cave devenue
tombeau de l'enfant.

Le lendemain matin, le bougnat, découvrant le spectacle de sa fillette égorgée
et violée s'évanouit en hurlant. En quelques mois sa chevelure brune qui
faisait ou la fierté ou l'envie des uns et des autres devint aussi blanche que
la neige de décembre. Devenu trop faible pour supporter le poids des sacs de
charbon il ne tarda pas à se réfugier dans l'absinthe distillée à l'envie dans
son établissement. Deux ans plus tard il s'en allait rejoindre son enfant
perdue à jamais.

L'inspecteur Vernet lui, s'il compatissait pour l'instant à la douleur du père
horrifié par le crime inommable, recueillit tous les indices nécessaires.
Pourtant son idée était déjà faite depuis l'instant même où la maréchaussée
l'avait informé du crime sanglant perpétré sur la fillette. "Il" était revenu
et allait frapper encore... Deux mois de répit c'est court... Le petit Baptiste
retrouvé émasculé dans une cour trop désertée la nuit avait révolté la
population et ce nouveau meurtre affreux promettait de nouvelles injures
l'encontre de l'incompétence policière. Insomniaque depuis sa tendre enfance,
Vernet, allait devoir subir dix-neuf heures par jour le martèlement de haine
déversé par les parents épouvantés, sans omettre la pression de ses supérieurs,
les regards faussement compatissants de ses collègues. Déjà las, il s'adossa au
mur sombre et humide du bistrot envahi par une foule de curieux morbides.
Vernet fendit la foule belliqueuse en replaçant sur son crâne son haut de
forme, dérisoire rampart.

La chasse à l'homme commençait.




CHAPITRE III


Monsieur de Coutillier remonte la rue de Richelieu, vers son hôtel particulier.
Sa canne épée marque la cadence à chaque pas et fait résonner les pavés comme
le sabot d'une jument obstinée. Malgré les ténèbres, Monsieur de Coutillier ne
connaît pas la peur. Pour lui vie et mort sont une même chose, et il n'y a rien
de plus ennuyeux que la peur de la mort qui est aussi la peur de la vie.
Monsieur de Coutillier est un savant jouisseur qui ne se permet ni la peur ni
l'ennui. Connaissance et jouissance sont les deux moteurs de son existence.
Monsieur de Coutillier aime
s'entourer d'hommes et de femmes partageant son point de vue philosophique.
Lorsqu'on lui demande quels personnages célèbres lui servent de modèle il
répond, le plus sérieusement du monde : " Le christ et le marquis de Sade ".
Monsieur de Coutillier voue généralement une vive admiration aux meurtriers,
qui, à ses yeux, poussent l'expérience existentielle plus loin qu'il ne
pourrait le faire. Monsieur de Coutillier est pervers mais pas au point de
pratiquer ce mystère magique qui consiste à ôter la vie pour des motifs
gratuits.

Sa " dame de compagnie " lui ouvre. Elle se fait appeler "Diane" par Monsieur
de Coutillier et ses proches mais son vrai nom est Judith. C'est une nourrice
d'origine anglaise qui vit à Paris depuis quelques années déjà. Elle pèse deux
fois le poids de son maître et ses seins sont d'énormes outres pales que son
corsage a bien du mal à contenir. Pourtant ce n'est plus en tant que nourrice
qu'elle officie chez Monsieur de Coutillier. Ses taches sont multiples et pas
toujours avouables.
        -Monsieur, entrez-vite, l'air est humide ce soir... Le peintre et son
modèle sont déjà là. Je les ai fait attendre dans le salon des anges.
        -Parfait. Comment trouves-tu la petite?
        -Délicieuse monsieur. Diane tient encore dans la main le journal
qu'elle lisait dans l'attente du retour de son maître. La première page fait
état du crime monstrueux qui a eu lieu il y a quelques jours. Monsieur de
Coutillier, que le sujet intéresse, en connaît déjà les moindres détails.
        -Oh ! c'est une vilaine histoire monsieur... Comment peut-on faire des
choses pareilles. J'espère qu'on ne tardera pas à l'attraper, ce monstre !
        -Allons, Diane, pas de sentimentalisme déplacé... Surtout dans la
bouche de quelqu'un qui a pratiqué plus d'avortements que d'allaitements...
        -Monsieur, vous ne devriez pas parler comme ça !
        -Soit... Allons voir nos invités.

Le peintre et son jeune modèle sont assis l'un à coté de l'autre dans un même
canapé de velours noir. Ils ont l'air aussi intimidés l'un que l'autre. Anjella
ne comprend pas ce changement subi dans leurs habitudes et elle ne sait à quoi
s'attendre. Cette salle sombre, aux fenêtres occultées, et peuplée d'angelots
sculptés ou peints, ne fait qu'augmenter son inquiétude. Il y a juste ce canapé
et un grand fauteuil aux accoudoirs aussi menaçants que des étraves de
bateau... Et ces anges... Pour passer le temps Anjella les a comptés. Il y a en
33. Plus qu' l'église ou elle va chaque dimanche chanter la messe. Leur hôte
doit être un homme pieux pour posséder autant d'anges... Mais en le voyant
rentrer dans le salon, elle se met immédiatement à en douter. Cet être à la
fois efféminé, maladif et guerrier l'impressionne. Sa voix est à la mesure de
son apparence ambiguë.
        -Bonjour Maître... Bonjour Anjella... Soyez les bienvenus dans ma
demeure. Anjella se lève et esquisse une révérence comme son oncle le lui a
appris. Monsieur de Coutillier lui rend sa révérence avec un brin d'ironie.
        -Maître, voulez-vous que nous discutions de vos honoraires ?
        -Inutile. J'ai eu vent de votre générosité envers les artistes. Nous
discuterons de ces détails triviaux lorsque l'oeuvre sera achevée. Monsieur de
Coutillier sourit. La réponse du peintre le satisfait.
        -Je voudrais, maître, que vous peiniez la grâce d'Anjella en toute
simplicité. Sans chichi mythologique, voyez-vous. Il ne s'agit pas d'une nymphe
ou d'une déesse, mais juste d'une petite fille... Une charmante et désirable
petite fille. Me comprenez-vous ?
        -Je crois. Le chevalier pose sa main sous le menton d'Anjella,
plongeant son regard dans le bleu de ses yeux.
        -Quant à toi... Je te veux sans cette robe qui ne te rend pas garce. Je
te veux nue... Tout simplement... Déshabille toi pendant que Monsieur Bertaux
prépare ses pigments. Le ton autoritaire et direct faire rougir les joues de la
petite fille. Sous le regard croisé de Coutillier et de Bertaux, elle se
dénude, abandonnant ses vêtements sur le sol au fur et à mesure. A la
différence de l'atelier du peintre, ici règne une douce chaleur. Nue à présent,
les mains croisées sur le bas-ventre, elle attend.
        -Ton oncle t'a appris les bonnes manières habillées... permets-moi de
t'apprendre les bonnes manières déshabillées. Premièrement, lorsque tu te
déshabilles devant des grandes personnes, tu dois t'offrir toute entière à leur
regard. Ne cherche jamais à cacher l'un de tes charmes, comme tu le fais
maintenant. Anjella murmure un " excusez-moi " et écarte ses mains de la jolie
motte qu'elles cachaient. Mais à présent, de ses mains, elle ne sait plus quoi
faire.
        -Pour cela, il suffit à l'enfant bien élevé de laisser pendre ses bras
le long de son corps. Anjella suit le conseil qui lui est donné.
        -Ensuite... Pour que les grandes personnes prennent la mesure de ta
beauté, tu dois lentement tourner sur toi-même afin de montrer aussi bien ton
devant que ton derrière. A nouveau Anjella s'exécute. Timidement, les bras
toujours le long de son corps, elle se tourne. Ses petits pieds, habités aux
cours de danse, trouvent tout de suite la juste cadence pour que cela soit
élégant. Les fesses d'Anjella sont plus sensuelles que le reste de son corps.
Peut-être est-ce dû à la troublante maturité de leurs formes alors qu'Anjella a
la poitrine plate, le con glabre et les cuisses maigres. Et puis il y a à leur
base les lèvres charnues et bien visibles de sa vulve. Oui, le point de vue est
indéniablement charmant.
        -Enfin, mais je crois que je ne t'apprends rien, tu dois toujours te
montrer docile avec les grandes personnes... Docile, mais pas soumise.
Comprends-tu ? Anjella hoche gentiment la tête mais la nuance entre docile et
soumise lui échappe. Pour une petite fille de la bonne société l'obéissance aux
adultes est une évidence. Ce qui la trouble le plus, ce n'est ni d'être nue
devant deux messieurs, ni d'obéir aux instructions de l'un d'eux, mais d'avoir
l'impression de n'être rien de plus qu'un matériau pictural préparé par
Coutillier comme Bertaux prépare sa palette. Elle ne se sent même plus modèle,
simplement objet...
        -Va t'asseoir sur le fauteuil, en face de nous. Assied toi le plus
simplement du monde. Mais comment s'asseoir simplement dans ce fauteuil fait
pour un géant. La toile est râpeuse sur ses fesses tendres, et ses pieds ne
touchent même plus le sol.
        -Savez-vous, maître, que ce fauteuil a appartenu à Gilles de Rai et
qu'il y a sans doute joui de nombreuses fois. Le peintre ne répond pas.
Coutillier le provoque. Il joue au libertin. Bertaux à l'habitude des caprices
des aristocrates. Il ne s'en formalise pas. Déçu, Coutillier se tourne vers
Anjella
        -Sais-tu mon enfant que tu es assise dans le fauteuil d'un ogre ?
        -Non monsieur, répond-elle d'une voix blanche.
        -Mais je ne veux pas te faire peur. Cet ogre est mort de puis
longtemps. Et il préférait dévorer les garçons plutôt que les filles... Moi je
suis moins difficile... Alors Maître, qu'en pensez-vous ?
        -Je ne sais pas ? C'est un peu figé. Il manque quelque chose. C'est
vraiment trop... Banal.
        -Je crois savoir ce qu'il vous manque. Coutillier s'approche du
fauteuil. Il passe ses mains sous les genoux de la fillette et les soulève pour
les poser en hauteur sur les accoudoirs. Anjella retient un cri de surprise.
Car à présent ses jambes sont grandes ouvertes et son tendre nid d'amour est
crûment dévoilé.
        -Et comme ça ? Monsieur Bertaux écarquille les yeux. Son cou se gonfle
d'un afflux de sang, et pour être précis, il n'y a pas que son cou à subir un
tel afflux. Son adorable et jeune modèle réduite à l'état de putain à soldat.
Il avait beau s'y attendre, et même dans son fort intérieur l'espérer, il ne
peut réprimer un bref malaise.
        -Vous palissez maître... Tout va bien ?
        -Oui... Oui... Euh... C'est parfait... La pose... Oui... Je vais me
mettre au travail.
        -Mais vous êtes trop loin. Rapprochez-vous... Oui. Venez plus près.
Vous en profiterez mieux. Et toi, Anjella, souris un peu que diable !
        -C'est que... Monsieur... C'est indécent ! se plaint la petite fille
visiblement mal à l'aise d'être ainsi traitée.
        -indécent ? Idiote... La beauté n'est pas indécente. Ton sexe est beau
et nous voulons le voir. ET nous voulons lui rendre hommage. Tu n'aurais pas la
méchanceté de nous en priver tout de même.
        -Non, soupire Anjella, vaincue. La fillette était consciente de son
pouvoir de séduction. Certains hommes la regardent comme l'enfant qu'elle est,
mais d'autres, comme monsieur Bertaux, posent sur elle un regarde différent.
Elle n'ignorait rien de cela. Ce qu'elle ignorait en revanche, c'était que sa
fente qu'elle avait toujours apprise à cacher comme un objet impudique, pouvait
attirer ces mêmes hommes. Coutillier pousse un miroir sur pied aux cotés de
Bertaux et l'oriente de manière à ce que le bas ventre d'Anjella s'y reflète.
        -Regarde Anjella, regarde ton sexe... Je suis sûr que tu ne l'as jamais
fait. Anjella regarde avec curiosité le reflet de l'objet impudique que cache
d'habitude ses cuisses, pendant que Bertaux trace à la mine de plomb une
première esquisse. Sa vulve s'ouvre comme une grenade fendue, dévoilant sans
vergogne l'entrée de son vagin et le renflement de son bouton d'amour.
Coutillier pose ses doigts sur ce reflet.
        -Tu vois comme la beauté irradie de ton con ouvert comme une entaille
fraîche. C'est comme si tu exposais tes organes internes. Tu n'as jamais
assisté à une autopsie. Un jour je t'emmènerai en voir une. C'est autrement
plus instructif que du théâtre... Les organes sont des choses si parfaites...
Les doigts de Coutillier masturbent lascivement le reflet du sexe d'Anjella. Et
la petite fille les sent comme s'ils opéraient sur son propre sexe. C'est au
début une sensation dégoûtante, mais qui éveille petit à petit autre chose...
Un frisson... Une chaleur irradiante... D'abord circonscrite à son bas-ventre
puis l'envahissant toute entière. Coutillier continue son ensorcellement en
observant les réactions d'Anjella.
        -Je pourrais entrer en toi Anjella, me promener en toi... Tu voudrais ?
        -Je... ne sais pas.
        -Bien sûr. Mais regarde comme l'entaille devient luisante. Oh !
Anjella, ce que refuse encore d'admettre ton esprit, ton con, lui, l'a déjà
admis. Bertaux dessine avec une inquiétante frénésie en murmurant pour lui-même
des choses incompréhensibles. Il cadre ce bas-ventre dévoilé qui s'offre à lui
en un gros plan obscène comme seul Monsieur Courbet avait oser le faire.
Anjella se mord la lèvre inférieure. Ses jambes écartelées commencent à la
faire souffrir. Elle est affreusement gênée de l'humidité qu'elle sent naître
entre ses cuisses à mesure que Coutillier caresse son reflet. Elle est d'autant
plus gênée que Diane, la bonne, vient d'entrer discrètement, et que, à l'instar
des deux hommes, elle ne fixe des yeux qu'une seule chose : son con, puisque
c'est ainsi que le nomme Coutillier.

La séance de pose dure plus d'une heure et est particulièrement éprouvante pour
Anjella, éprouvante physiquement, car sa posture est inconfortable, mais
mentalement également car jamais il n'y avait eu autant d'avidité et de passion
autour d'elle. Lorsqu'on l'autorise enfin à se rhabiller, elle entend avec une
certaine angoisse, Coutillier se mettre d'accord avec Bertaux pour un nouveau
rendez-vous. Le tableau n'est qu'ébauché mais le peintre promet de le terminer
coûte que coûte pour la prochaine fois, même s'il doit reculer l'échéance
d'autres commandes.
        -Alors Anjella, ça n'a pas été trop dur pour toi, demande le peintre
avec une mansuétude maladroitement feinte.
        -Si, monsieur... C'était dur... Je ne veux plus le faire. Coutillier
intervient.
        -Allons Anjella... Tu nous as offert ta beauté avec tant de grace et de
gentillesse. Pourquoi s'arrêter maintenant, chère enfant ? Tu es notre muse. A
ce titre tu as des responsabilités. Réfléchis à cela, je t'en prie... La
prochaine fois, ce sera différent, plus passionnant pour toi et pour nous. Tu
n'es pas curieuse ? Curieuse de connaître ce que les petites filles de ton âge
n'ont d'habitude pas le droit de connaître. Anjella n'est guère convaincue.
Elle n'insiste pas et promet d'y réfléchir. Et dans son fort intérieur, elle
est obligée d'admettre qu'effectivement, elle est curieuse envers tout ce
contre quoi on l'avait mise en garde.



CHAPITRE IV

        "L'Endive" s'il s'agissait de lui n'avait vraiment rien
d'impressionnant. Ses longs bras maigres s'échappaient d'un vêtement sale et
trop large pour lui, quant à ses jambes elles se noyaient dans un pantalon de
toile grise mal ficelé sur son torse malingre. Ses pieds nus placés en canard
accentuaient l'aspect comique de ce corps étrange. Pourtant l'étonnante rudesse
du visage détrompait cette impression légère.

        "Que lui veux-tu ?"
        
        Vernet ne s'offusqua pas de ce tutoiement spontané. Habitué à arpenter
la rue en tous sens, il le prenait pour une marque de confiance, de respect
presque. Il eut un peu de mal à s'immerger dans le regard bleu et profond qui
scrutait son menton volontaire, son nez droit, ses sourcils bruns taillés en
accents circonflexes. L'enfant lui lançait sa vie misérable comme un direct au
coeur. Vernent ne put réprimer une mimique de souffrance, vaincu par la dignité
que lui inspirait ses yeux francs. Il allongea ses longs doigts manucurés vers
la pomette pâle du garçonnet. D'un geste vif celui-ci écarta brusquement le
geste :

        "Pour ça faut payer ! Combien tu m'donnes ?"

        Vernet plongea dans la poche de sa redingote pour en extraire trois
pièces qu'il glissa dans le creux de la main tendue devant lui.

        "C'est bon, déclara-t-il comme soulagé d'avoir perçu le prix de sa
juvénilité. Tu peux y aller"

        Il écarta bras et cuisses, ostensiblement.

        "Je t'ai dis. Je ne suis pas là pour ça. Je veux juste que tu me parles
du crime, de la petite...
        - Qu'est-ce que tu veux savoir ? déclara-t-il arrogant, tout en se
réajustant.
        - On m'a dit que tu avais des informations...
        - C'est un boîteux...
        - Un boîteux ?
        - Oui, il traîne la jambe si tu préfères !
        - Comment...
        - Il m'a fait des confidences !
        - Quoi ? Tu le connais !
        - J'ai pas dis ça. Mais il aime les enfants. Garçons ou filles, il s'en
moque. Il aime faire souffrir. Il aime souffrir aussi.
        - il aime souffrir ? Comment...
        - Il est venu me voir. Il avait du sang sur les mains. Tu sais je vois
tellement de gens bizarres que ça m'a même pas choqué. Il voulait que je lui 
presse ses couilles jusqu'à ce qu'il me crie d'arrêter. Je l'ai fait. Au bout
d'un moment il m'a giflé. Après il a voulu me prendre mais pas avec sa queue.

        Vernet n'osait interrompre les révélations du gamin.

        "Il voulait me prendre avec une espèce matraque. J'ai refusé. Il est
devenu plus agressif, il a insisté mais comme je continuais à refuser, il a
finit par s'arrêter, m'a payé et est parti.
        - parti ! Comme ça ?
        - Oui. Il m'a payé !
        - Tu le reconnaîtrais ? Comment était-il ? Brun, blond ? Et les yeux ?
        - Je ne sais pas.
        - Comment ça tu ne sais pas ?
        - Non.
        - Bon dieu, mais parle ! Pourquoi tu ne sais pas ?
        - Et ça va ! Je peux pas parcequ'il porte un masque !
        - Quoi ?
        - Oui, une sorte de cagoule dorée. On voit à peine ses yeux. Il porte
un haut de forme qui cache le haut de sa tête...
        - Saint Gris ! Foutue déveine...
        - Il reviendra...
        - Il reviendra ! Quand !?
        - Je ne sais pas mais il reviendra...
        - Comment le sais-tu ?
        - Parce qu'il a oublié ça..."

        Le gamin lui tendit une boulette de papier de forme plus ou moin
arondie.
        Vernet tendit les doigts, conscient du trésor qu'il détenait. Il déplia
précautionneusement le document pour découvrir, prisonnière, une petite
alliance dorée et une liste de noms prestement écrits à l'encre noire. Il
s'approcha rapidement d'une torche pour examiner l'alliance ciselée, presque
féminine. Le cercle d'or enserrait une pierre minuscule, un rubis probablement
comme se le suggéra l'inspecteur. Il le détailla minutieusement. Quelques
griffures nettes sans doute créées par le frottement d'un objet métallique
ôtait de sa perfection au bijou mais il devait valoir une petite fortune.
Vernet comprit la réflexion du gamin. L'homme ne pouvait se permettre d'oublier
une telle préciosité... A moins d'être millionnaire mais il n'y croyait
guère... Instinctivement... Intuitivement... L'alliance virevoltait entre ses
doigts maigres et soudainement, dans le cercle intérieur de l'objet doré, juste
sous la pierre, Vernet découvrit trois lettres incrustées : un "H" majuscule un
"d" minuscule et un "C" majuscule... HdC... Le jeune homme prit appui contre le
mur pour mieux réfléchir. Il fit défiler une liste de suspects qui causaient
des insomnies chroniques aux policiers les plus zélés du moment mais aucun
patronyme ne répondait cette description. De guerre lasse, il s'empara alors de
la liste.
        Bercquet : 2
        Zethim : 3
        Hermann : 1
        Brocquet : 4
        De Rieux : 7
        De Courtilliers : 1
        Admunsen : à voir
        La Rochelle : 1

        Pas de signe particulier, juste cette liste de noms et ces mystérieux
chiffres. Vernet redressa la tête. Le gamin, indifférent, conscient d'avoir
rempli sa tâche, remettait un semblant d'ordre à son lieu de travail.

        "Pourquoi tu me dis tout ça... l'"Endive" ?"

        Le garçonnet lui sourit pour la première fois, à l'évocation de son
surnom.

        "Parce que je ne veux pas que l'on nous tue. C'est déjà difficile. Nous
on veut juste l'argent pas la mort."

        Logique implacable.

        "Merci l'"endive". T'es quelqu'un de bien. Appelle-moi si tu as besoin
d'aide un de ces jours"

        Vernet lui tendit la main. "L'Endive" la serra. Gratuitement.

        En ressortant Vernet se réfugia sous le porche le plus proche pour
s'abriter de la pluie battante qui ravageait le paysage fantômatique de cet
automne froid. Il extirpa la liste pour s'arrêter, triomphant sur "De
Courtilliers". HdC. Hector De Courtilliers ? Henri de Courtilliers ? Huguette
de Courtilliers ? Peu importe. Il  trouverait ! Si la bague appartenait  à
cette personne, elle avait bien du déposer une plainte !

        Vernet arrêta un cocher qui grogna lorsqu'il apprit qu'il devait gagner
le commissariat. Par tradition il valait mieux éviter le coin mais Vernet resta
sourd aux récriminations, il lança une pièce à l'homme qui fit démarrer ses
chevaux et la carriole brinquebalante. Vernet sifflotait. Relancé moralement,
il serrait nerveusement les objets dissimulés dans la poche de son vêtement en
se promettant de retrouver leurs propriétaires respectifs.



CHAPITRE V


        Dans un hennissement désapprobateur les alezans crottés de boue
stoppèrent à quelques mètres du commissariat. Vernet bondit hors de la calèche
humide, traversa la rue d'un pas alerte puis gagna son domicile professionnel
avec soulagement. Si la pluie battante avait bien voulu calmer son acharnement
sur la ville, la journée aurait été parfaite. Il jeta un coup d'oeil à sa
montre-gousset : 13h27. Il faudrait songer à aller déjeûner d'ici quelques
minutes... En poussant la porte de la grande salle commune dans laquelle
s'entassaient la dizaine d'inspecteurs et de policiers affectés la sécurité
publique, Vernet ne put réprimer un geste d'étonnement.
        Une effervescence sans pareille reignait dans la pièce. Bigneux, son
collègue et ami, s'approcha de lui.

        "Salut Louis. Tu arrives bien. Riveneau veut te parler. Maintenant !"

        Bon sang, si Riveneau voulait lui parler, ça s'annonçait plutôt mal.
Depuis un an il jouissait d'une liberté d'action totale, même si ses enquêtes
se limitaient aux incendies criminels et aux personnes âgées bousculées par une
jeunesse exhubérante. En cette année 1846, il ne faisait pas bon réprimander
trop ouvertement un peuple longtemps opprimé et Vernet, autant que faire se
peut, limiter ses instincts belliqueux pour adopter un ton paternaliste et
diplomate. Riveneau se tourna à peine lorsqu'il parvint sa hauteur. Le crâne
dégarni du sexagénaire avait donné lieu à mille et une plaisanteries dont
Vernet était le plus fervent adepte mais en ce moment même, seul le regard
froid l'omnibulait.

        "Enfin ! Ca fait deux heures que je vous cherche ! Suivez-moi."

        Sans un mot, Vernet accompagna son supérieur jusqu'à son bureau,
pauvrement meublé, austère, à l'image de celui qui l'occupait seize heures par
jour. Riveneau garnit rapidement le poële ronronnant d'une pelletée de charbon
puis, désigna un tabouret à son inspecteur, prit place à son spacieux mais
modeste bureau de bois sombre et hurla :

        "Faîtes entrer !"

        Comme par magie, la porte s'entrebailla pour livrer passage à une femme
à la chevelure de jais protégée d'un châle noir. La cinquantaine fatiguée, le
corps large et déformée par de multiples grossesses elle lança un regard apeuré
avant d'accepter l'invitation du commissaire qui lui désignait le tabouret à
côté de Vernet.

        "Je vous écoute madame" lança Riveneau sur un ton compatissant.

        "C'est que j'ai déjà tout dit !
        - Oui, je sais mais mon adjoint a besoin d'entendre ce que vous m'avez
dit... s'il vous plaît..."
        Vernet s'emplit d'une joie non dissimulée à l'évocation du mot
"adjoint". Il allongea ses jambes, croisa ses doigts nerveux puis plissa ses
yeux, conscients d'être tenu à une parfaite concentration.

        "Bon, ben voilà... Mélanie, elle a disparue y'a trois jours
maintenant... Avec mon mari on est drôlement inquiet. Avec tous ces fous qui
traînent vous comprenez... Ses petites camarades m'ont dit qu'elles se sont
quittées après l'usine à 8H00 du soir et depuis... plus rien... plus personne
l'a vue.
        - Pardonnez-moi madame, où se trouve l'usine dont vous parlez ?
l'interrompit Vernet.
        - Près des chantiers navals, à l'ouest...
        - Je vois, madame. Continuez je vous en prie.
        - Ses copines disent qu'elle aurait rencontré l'Ankou.
        - L'Ankou ?"
        Riveneau dissimula difficilement son trouble en fouillant nerveusement
dans sa boîte à cigares. Il en extirpa un qu'il s'empressa d'allumer à la
flamme chancelante d'un chandelier de cuivre.
        "Oui, m'sieur l'Ankou. C'est un homme qui rôde sur les quais et qu'on
dit qu'il enlèvrait les petites filles et les p'tits garçons pour des
spectacles..."
        Vernet, incrédule, interrogea Riveneau du regard mais ce dernier refusa
de répondre aux attentes de son subalterne et se contenta de téter son cigare.
        "Moi je sais pas, je sais plus... On a mis notre fille à l'usine parce
qu'il faut bien payer not' loyer mais on veut pas qu'il lui arrive du mal, vous
comprenez monsieur ? On veut not' fille nous ! Ou qu'elle est maintenant ???
Faut la r'trouver, vous comprenez ?!!"
        Vernet lança un regard compatissant à la femme qui commençait
maintenant à s'agiter sur son tabouret.
        "Nous allons faire de notre mieux Madame, croyez le. Commissaire ?
        - Euh... Oui... Bien sûr... Mon adjoint a raison. La Police fait son
travail Madame. En tout cas nous vous informerons au plus tôt. Je vous remercie
d'être venue. Merci... Au revoir..."

        La femme lança un dernier regard angoissé aux deux hommes, ultime
rampart à son désarroi le plus total. La porte à peine refermée derrière elle,
Vernet s'inquiéta:

        "L'Ankou ? Qu'est-ce que c'est ?
        - Vous avez été longtemps absent, Vernet. Il s'agit d'un homme, un
breton monté à la Cité il y a quelques années. Depuis quelques mois les enfants
disparaissent et sa réputation de "fournisseurs d'innocence" pour des soirées
spéciales, réservées à l'élite de la société en fait le suspect numéro un.
        - Mais pourquoi personne ne m'en a parlé ???
        - Vous étiez sur la touche Vernet. Nous n'étions pas sensé vous
informer. Maintenant vous devez savoir tout ça. Je veux que vous enquêtiez sur
cet Ankou mais attention ! Dis-crè-te-ment !!! Il bénéficie des appuis les plus
importants. Aucun nom ne circule mais les titres existent ! Si jamais vous
recommencez un coup d'éclat vous finirez à l'étude des rats crevés à la Prison
Centrale, ça je vous le garantie !
        - Je veux bien mais il faut que je retrouve la gamine, chef.
        - Pas la peine...
        - Mais...
        - Elle est déjà enterrée la gamine...
        - Quoi ?
        - On l'a retrouvée hier matin. Egorgée et violée. Du sperme sur le
ventre, le visage, le sexe.
        - Mais...
        - L'enquête va être longue, Vernet. On informera la famille en temps
utile. Je veux un maximum de discrétion, vous m'entendez ?
        - D'accord, chef.
        - Bon. Et de votre côté ?
        - Rien de bien important pour l'instant, Chef.
        - D'accord. Mais tenez moi au courant de vos démarches ! Vous pouvez y
aller"

        S'il voulait de la discrétion, Riveneau allait en avoir. Pas question
de lui parler  de De Courtillier et de "L'Endive". Le combat s'engageait sur
tous les fronts.


CHAPITRE VI


En cette fin d'après midi, froide et triste, le promeneur égaré dans une allée 
de traverse du jardin du Luxembourg, pourrait y surprendre une étrange scène:
Un dandy vêtu de noir en grande discussion avec un buisson. Si ce promeneur
venait d'aventure à s'approcher, il constaterait que ce buisson est doué de
parole. Et s'il s'approchait encore, il saisirait de sombres secrets et sans
doute qu'il lui en cuirait.
        -De Coutillier, vous êtes devenu fou! Pervertir une enfant de la haute
société... Qu'est ce qui vous prend? Mes livraisons ne suffisent plus à votre
petit cercle?
        -Celle-ci est pour mon usage personnel... Je l'aime.
        -Vous l'aimez? j'en aurai entendu des vertes et des pas mures, mais
celle-là alors! Et ce peintre, Bertaux, il n'est pas sûr...
        -Je réponds de lui. Je vais l'inviter à faire partie de notre cercle.
Il en est digne.
        -Digne? Le mot est mal choisi. En tout cas je désapprouve... Les
"poupées de chiffon" que je vous livre, personne ne se soucie de leur sort,
mais une poupée de porcelaine, c'est autre chose... Et il y a un autre
problème. Mes informateurs m'ont dit que l'on avait retrouvé le cadavre de la
petite que je vous ai amenée il y a quelques jours. Avez-vous une explication à
me fournir? Moi, je me moque de ce que vous en faites, mais veillez à mieux
cacher les cadavres.
        -Comment? Mais je n'y suis pour rien. Ni moi, ni les autres membres du
cercle. Aucun d'entre nous n'est capable d'un tel acte. Mélanie s'est échappée
et je ne sais ce qu'ensuite il lui est arrivé.
        -Elle s'est échappée? Et bien remercions son meurtrier. De coutillier
grimace face à l'ombre qui s'agite dans le buisson.
        -Elle n'a jamais vu nos visages... Et elle s'est échappée par les
égouts. Jamais elle n'aurait pu conduire quelqu'un jusqu'au Tombeau Fleuri.
        -Que vous dites... En tout cas, ne me racontez pas d'histoires, il y a
bien un ou deux petits cadavres enterrés dans vos caves?
        -Non... Enfin, une fois, Diane a eu la main un peu lourde avec le
Laudanum. C'était un accident.
        -Je vous le répète, ça n'a pas d'importance à mes yeux... Soyez sur vos
gardes. Un tueur d'enfants sévit dans Paris, et la police est sur les dents.
Vous devriez mieux surveiller vos pensionnaires, et aussi vos compagnons de
jeu. Quoi que vous en pensiez, le tueur pourrait être l'un d'eux.
        -Ça pourrait aussi être vous... N'êtes-vous pas l'auxiliaire de la
mort? L'ombre ricane.
        -Allez de Coutillier, amusez-vous bien et Kenavo! L'ombre disparaît
dans les fourrés, laissant le dandy dépité et inquiet. Ce soir, Anjella, sa
belle poupée de porcelaine, doit venir. Ce soir, il doit introduire le vieux
peintre parmi le cercle du Tombeau Fleuri... Un tueur? Non, il n'y a pas de
tueur derrière les visages cagoulés. Juste des amateurs de fraîcheur qui
dépensent sans compter pour satisfaire leur passion. De Coutillier réajuste son
manteau et prend le chemin de sa demeure.

Anjella a le coeur qui bat la chamade. Alors qu'elle se promène avec sa nurse
du coté du Louvre, affrontant le froid qui s'engouffre en rafale entre les
façades, elle pense à De Coutillier, au salon des anges. Elle pense à son sexe
que depuis lors elle touche chaque soir dans la tiédeur de ses draps,
rougissante, confuse... Elle est devenue attentive aux grivoiseries des gens du
peuple. Elle espère y apprendre des choses, combler son ignorance, avant ce
soir. Elle n'ose aborder les sujets grivois avec sa nurse, même si cette
dernière est une chaude amante et qu'elle possède sans doute un savoir étendu.
Anjella a le coeur qui bat et le nez qui coule. Ses mollets couverts d'épais
collants sont glacés. Elle demande à rentrer. La nurse accède à sa requête car
elle est pressée de retrouver les bras de son fougueux valet de chambre.

Ni la nurse, ni Anjella, n'ont remarqué cette silhouette sombre qui les a suivi
tout le long de leur promenade, cachée dans la brume montante. Ni la nurse, ni
Anjella n'ont vu ce regard brillant, fixé sur les reins de l'enfant, sur ses
mollets, sur ses bottines fourrées, sur ses cheveux dorés, sur la courbe de son
dos... Un regard de chasseur, de prédateur... Un regard qui dit: "Bientôt je
boirai tes larmes et ton sang".

Bertaux ne répond plus aux sollicitations de l'Académie des beaux-arts. Il fait
dire, par l'intermédiaire de son secrétaire, qu'il est souffrant, ou trop
occupé, ou que sa soeur est mourante... Qu'importe! Il a fini. Le tableau sèche
lentement près du poil à charbon. Son impudeur huileuse étincelle dans la
lumière du jour qui rentre par la grande verrière. Bertaux a peint dans un état
de luxure indescriptible, le sexe aussi droit que ses pinceaux. Il a vaincu son
doute. Pour la première fois de sa carrière d'artiste, il lui semble avoir
touché au sublime. Déj  il pense à la prochaine oeuvre. Plus rien d'autre n'a
d'importance. Ce soir... Ce soir, il rejoindra l'hôtel particulier de la rue de
Richelieux, tenant par la main, la belle Anjella, si prude, si docile...

Dans la cave de l'hôtel particulier de la rue de Richelieu, les membres du
cercle du Tombeau Fleuri, les visages cachés par des cagoules de soie, devisent
tranquillement. Chacun est assis sur une chaise qui a sa propre histoire,
grivoise, ou tragique, ou les deux. De Coutillier est assis sur la chaise haute
supposée appartenir à Gilles de Rais. Sa domestique anglaise sert les cognacs.
Des motifs floraux en stuc peint s'accrochent aux voûtes de la cave. Le sol est
couvert de tapis d'orient luxueux. Plus de trois douzaines de gros cierges
brûlent dans des candélabres de cuivre et d'argent. En plus de Henri de
Coutillier et de sa domestique, il y a six autres personnes. Cinq hommes et une
femme. Derrière les cagoules se cachent des personnalités du monde politique,
artistique, financier... Chacun connaît les identités réelles des autres, mais
jamais un vrai nom n'est prononcé lors des soirées clandestines du Cercle. De
gauche droite il y a " Japet ", le fils oisif d'un des hommes les plus fortunés
de la Capitale, puis " Coeos ", brillant médecin qui, entre autre, a guéri la
duchesse de Normandie d'une vilaine bronchite, " Hypérion ", poète romantique
et grand consommateur d'opium et de garçonnets, " Cronos ", qui a de hautes
responsabilités judiciaires, "Océan ", Député de province, qui doit faire un
long voyage pour assister aux réunions régulières du Tombeau Fleuri, et enfin "
Thétys ", une maîtresse-femme qu'il ne fait pas bon contredire et qui est la
tête d'un important négoce de produits exotiques. De Coutillier se fait bien
entendu appeler " Ouranos ", père des douze Titans. Et ils attendent, en buvant
du cognac et en fumant tabac et opium, " Crios ", c'est à dire Monsieur
Bertaux... Ainsi que son tableau et son jeune et doux modèle. Le Tombeau Fleuri
est un théâtre qui a ses coulisses. Diane, la nourrice anglaise, en est le
régisseur. Elle aide les acteurs à se préparer alors que le public de titans
cagoulés s'impatiente.

L'arrivée de Bertaux, un peu en retard car Anjella a tardé à s'habiller, marque
les trois coups. C'est Monsieur de Coutillier en personne qui leur ouvre la
porte. Bertaux sert contre-lui son tableau, emballé dans plusieurs couches de
papier et de tissu. Dans les rues, il lui semblait que chacun voyait à
travers... Surtout les mères... Mais promener en même temps cette fenêtre de
pornographie et la fillette qui l'a inspirée, lui a procuré un plaisir
puissant, pervers et n'a fait qu'accroître son excitation. A présent, il est
fin prêt abandonner les dernières bienséances derrière lesquelles il se
cachait.
        -Ah ! Maitre ! Anjella ! Je suis heureux de vous accueillir ! Nous
sommes heureux de vous accueillir, devrais-je dire, car nous sommes nombreux à
vous attendre !
        -Que voulez-vous dire, Monsieur, demande Bertaux soudain sur le
qui-vive ?
        -Que ce soir, vous ne peindrez pas, mais que vous rencontrerez des
amateurs éclairés, et que vous recevrez le prix de votre travail. Anjella se
demande ce qu'elle vient faire ici... A voyant son air boudeur De Coutillier
lui sourit :
        -Anjella, ce n'est parce qu'aucun tableau ne sera peint ce soir, que tu
ne poseras pas pour nous. Mais ne te fais pas d'inquiétude, tu ne seras pas
seule... Et sans attendre leurs objections, il les pousse vers un escalier en
colimaçon vieux de quelques siècles. L'escalier mène à une cave poussiéreuse ou
sont rangés de tonneaux de vins, vides depuis bien longtemps. De Coutillier
actionne une poignée dissimulée, et un pan de mur coulisse, révélant un long
corridor. Au bout du corridor, il y a une porte de fer à l'impressionnante
serrure. Au-delà de cette porte, s'étend un réseau complexe de cave qui possède
plusieurs sorties dans les catacombes et des égouts. Encore, une porte et
l'odeur de l'opium et des encens parvient aux nez d'Angella et de Bertaux.

Face aux personnages masqués de cagoules, dont on ne voit que les bouches
luisantes de liqueurs, et les yeux brûlant d'un feu luxurieux, Anjella se met à
avoir peur. Instinctivement, elle prend la main de De Coutillier. L'homme
l'accepte. Chacun se présente à Bertaux sous son nom mythologique, puis le
presse de montrer son oeuvre. Fiévreux, il déballe le tableau et le pose sur un
chevalet installé à cet effet.
        -Ah ! Bravo ! s'exclame Japet
        -Quel appétissant entre jambe, dit Coeos
        -On ne peut espérer que de nouvelles oeuvres aussi magistrales, dit
Hypérion, un peu déçu qu'il ne s'agisse du cul d'un garçon.
        -Il n'y a pas à dire, quelle maîtrise. J'envie votre talent, s'extasie
Cronos.
        -Nous ne souhaitons plus qu'une seule chose... Comparer avec le modèle,
déclare Océan avec un fort accent provençal.
        -Oui. Comparons ! Comparons ! martèle Thétys.
        -Titans du tombeau fleuri, vaincus par les Dieux, mais point par les
hommes, déclame De Coutillier-Ouranos en bon maître de cérémonie, pensez-vous
que ce peintre inspiré soit digne de rejoindre nos rangs, sous l'incarnation
farouche de Crios ? Un " oui " unanime répond à cette question
        -Maître Bertaux, voulez-vous nous faire l'honneur de devenir compagnon
du Tombeau Fleuri ?
        -Je... Je ne sais...
        -Sachez qu'il y a une initiation et que cette initiation porte le nom
de Véronique. Diane, les hanches ceintes d'une longue étoffe de soie,  mais le
torse nu et la large poitrine fièrement dressée, entre par une porte dérobée.
Elle tient par la main une fillette maigre avec de longs cheveux blonds ondulés
pour seul vêtement. Véronique a été enlevée, il y a trois semaines alors
qu'elle s'était perdue dans le dédale bruyant des halles. Elle était malade et
sous-alimentée et trois semaines ont été nécessaires pour la remettre sur pied.
Il s'est avéré que le petit être crasseux cachait une jolie fée au teint pâle,
digne de rejoindre la troupe enfantine de ce théâtre des profondeurs... Diane
la conduit jusqu'au milieu de la pièce. Elle n'a pas l'air d'avoir peur, mais
son regard papillonne d'une voûte l'autre, indiquant son état de
désorientation.
        -Voilà votre initiation... Vous voyez, rien de désagréable. Mais avant
que vous donniez votre réponse, je me dois de vous expliquer certains points.
Le Tombeau Fleuri est le lieu où quelques amateurs éclairés se réunissent pour
goûter à... certains plaisirs qui nécessitent que l'on s'enterre. Je suis
l'organisateur de ces plaisirs et à ce titre, chaque membre verse une somme
mensuelle, assez importante, je ne vous le cache pas. Mais pour vous, le prix
sera votre art. Lorsque vous serez des nôtres, chacun vous dévoilera sa
véritable identité, car " secret dans la confiance, et confiance dans le secret
" est la devise de notre cercle.
        -Mais... Vous enlevez des enfants ?
        -La plupart du temps. Mais nous ne les gardons que provisoirement.
Thétys, qui, a de nombreuses relations dans les colonies, les fait adopter par
des couples sans enfants qui vivent loin de la métropole. Il faut peupler les
colonies de " sang blanc ", enfin c'est du moins l'avis de Philippe Auguste. En
fin de compte nous offrons à ces enfants de quitter les taudis humides de Paris
où ils meurent de faim et de maladie, pour des latitudes ensoleillées, et des
familles aisées.
        -Que la jolie Anjella nous montre d'abord la réalité de ses charmes,
lance Océan !
        -Fort bien ! Anjella, mon ange, tu te souviens de tous les préceptes
que je t'ai expliqués...  Puisqu'on te demande de te déshabiller, il faut
t'exécuter. Il ne s'agit que d'une séance de pose... sans tableau. Et Anjella
s'exécute. Elle ne proteste pas. De Coutillier l'aide à défaire sa robe, puis
il la laisse enlever ses autres vêtements. Dans la convergence des regards
affamés, elle se met nue. Elle prend soin de ne pas cacher sa motte, elle
laisse pendre ses bras le long des courbes douces de son corps, et elle tourne
trois fois sur elle-même, pour que chacun puisse l'admirer. Il y a de la
docilité, certes, mais aussi un peu d'ostentation et de coquetterie. Sa
performance reçoit des applaudissements nourris. Ensuite on lui apporte une
chaise, on lui demande de s'y asseoir et d'ouvrir grand ses cuisses. L encore,
elle ne fait preuve d'aucune hésitation, et sous le regard effaré de Bertaux,
elle ouvre ses cuisses comme une putain à soldat dans un rade de deuxième
choix. Tous constatent que les lèvres de son sexe sont rougies et légèrement
enflées. Tous applaudissent de nouveau. Les regards vont du tableau à la chair
et de la chair au tableau et s'ébahissent de l'habileté du peintre. De
coutillier a acquis un daguerréotype pour le Tombeau Fleuri mais les clichés
obtenus sont médiocres. Le tableau, par contre, est d'une troublante fidélité.
        -Nous vous voulons parmi nous ! Maître ! Acceptez ! Le Tombeau Fleuri
deviendra votre Parnasse !
        -Et bien... Soit, j'accepte !
        -Jurez d'être fidèle au Tombeau Fleuri.
        -Je le jure.
        -Jurez de mourir plutôt que de trahir l'un de ses membres.
        -Je le jure.
        -Jurez d'y prendre votre plaisir, sans blesser ni tuer ses acteurs
juvéniles.
        -Je le jure... Bien sur.
        -Alors nous te souhaitons la bienvenue, Crios. Que vive et prospère le
Cercle du Tombeau Fleuri !



CHAPITRE VII


        Dans une modeste demeure cossue mais sans ornement trop ostentatoire,
un félin au poil couleur nuit se glissa avec dextérité jusqu'à la porte de la
chambre qu'il entrebailla prudemment d'un coup de tête. Rassuré par le calme,
l'animal se osa s'aventurer plus avant jusqu'au matelas de son maître,
paisiblement endormi. Sûr de son fait, il prit appui sur ses pattes arrières
pour bondir sur la couverture fauve provoquant l'instantané réveil de Vernet
qui en maugréant balaya l'air à la recherche du coupable. Le chat, prudent,
s'était déj réfugié derrière l'armoire, à l'abri des moulinets vengeurs. Vernet
grogna, s'étira, puis consentit à s'extraire de son nid douillet de célibataire
pour gagner la cuisine, le chat à ses trousses. Il lança un morceau de mou dans
la gamelle du félin puis s'autorisa un café de mauvaise qualité.

        "Demandez 'Le Tonitruant' ! Demandez 'Le Tonitruant' ! Toutes les
nouvelles ! Demandez ! Un garçon sauvagement assassiné par Le Tueur ! Tous les
détails ! Demandez 'Le Tonitruant" !"

        Vernet s'approcha de la fenêtre, deux pièces glissées dans sa paume.
Instinctivement son épine dorsale s'était couverte d'un frisson glacial. Il
pressa l'espagnolette et glissa sa monnaie au gamin casquetté qui hurlait au
lecteur éventuel sa proposition d'achat. La rue semblait peu agitée, comme
devenue insensible aux meurtres répétés. Un homme, les mains solidement
enfoncées dans les poches de son pantalon trop large ne jeta même pas un regard
au gamin à la frimousse rougeaude. Son journal à la main, Vernet allait
refermer sa fenêtre lorsqu'il aperçut un autre gamin.

        "Cancrelat ! Cancrelat !! Oui ! Je suis là ! Viens là ! Oui, tout de
suite ! Si ! Dépêche-toi!"

        Vernet lança le journal sur la table de la cuisine. Un titre évocateur
s'y étalait largement "CRIME HORRIBLE AUX CATACOMBES". La porte d'entrée glissa
sur ses gonds en émettant un douloureux gémissement. Le chat bondit vers
l'escalier sans jeter un regard au gamin blond qui venait de faire son
apparition.

        "Entre Cancrelat. Tu veux un café ? alors approche. J'ai besoin de ton
aide."

        L'enfant, des yeux d'un bleu très pur, les lèvres ourlées comme une
fille du monde, s'approcha de la table, ôta sa casquette pour la serrer entre
ses doigts bleuis par le froid puis se glissa sur le siège que lui indiqua
Vernet d'un signe de tête. Le jeune homme de son côté entreprit de pomper
longuement sur le tuyau de sa pipe avant de verser le précieux liquide
salvateur à l'enfant enthousiaste.

        "Qui est mort dans les Catacombes, cette nuit ? "L'Endive" ?
        - Comment vous savez m'sieur ?
        - Disons que je m'en doutais... Sais-tu quelque chose ?
        - C'est...
        - 10 sous, je sais. Mais je t'offre mieux que ça. Un café et une
protection policière pour toute la durée de l'enquête.
        - Mince ! On sera plus embêté par les cognards ?
        - Non. Je te le promets.
        - Qu'est-ce que vous voulez savoir mon Prince ?
        - Je suis sûr que ce qu'il y a dans ce journal est la vérité. 'Le
Tonitruant' n'a pas pour habitude de raconter n'importe quoi mais je préférerai
apprendre ce qui s'est passé de ta bouche. Je sais que tu étais un proche de
"L'Endive" alors dis-moi ce que je veux savoir.
        - Avec tous les détails ?
        - Tu sais bien que oui. Tout est important."

        Le gamin absorba une grande gorgée du liquide brûlant puis se détendant
un peu commença son récit.

        "Eh ben hier soir avec l'endive on a fait les bars. On avait pas mal bu
de bière et on chantait pas mal fort en revenant vers la tanière de "l'Endive".
Comme on allait se séparer, on a voulu mimer nos clients alors on s'est
embrassé sur la bouche... avec la langue... vous voyez m'sieur ?
        - euh... oui, oui, je vois.
        - Ben vous voulez tous les détails, alors j'vous les donne !
        - Oui, c'est très bien Cancrelat, continue !
        - Faut dire que moi "l'Endive" j'l'aime bien. Il a toujours été réglo
et sympa quand j'ai eu besoin d'un coup de main. Il m'a protégé des anciens
quand je me suis installé. Y'a même des fois où on a dormi ensemble et j'aimais
bien être dans ses bras... vous comprenez ? Bref, on s'bécotait en s'marrant
comme des pendus quand un homme nous a demandé :
        - Combien pour vous deux ?
        Nous on rigolait alors on s'est tourné
        - je vous paierai bien !
        Il avait de l'or dans les mains m'sieur ! J'en avais jamais vu d'aussi
près ! Deux comme ça qu'on lui a dit ! Il n'a même pas bronché !

        - Comment était-il ? Rappelle-toi bien !
        - Ben... Grand, très mince, plutôt jeune, il portait des gants en peau
de chez-pas-quoi mais ça devait coûter bonbon ! Il avait une petite moustache.
Il était brun, les cheveux mi-longs, les yeux noirs avec un grain de beauté
ici, fit Cancrela en désignant son sourcil gauche."
        
        Satisfait, Vernet étendit ses longues jambes minces. Il pressa ses
doigts les uns contre les autres, admiratif de la précision apportée par le
gamin à la description de l'homme.

        "Alors nous on est allé avec lui. "L'Endive" a pris les choses en main.
Chez lui, il a commencé à m'embrasser et à me caresser en me déshabillant. Je
me suis laissé faire. Le jeune homme s'est assis à quelques mètres et nous a
observé. Je le voyais regarder la scène sans perdre une miette pendant que
l'endive ôtait mon pantalon. Quand on a été tous nus, il s'est un peu approché.
Il a sorti son truc de son pantalon et pendant que "L'Endive" m'allongeait sur
sa table en prenant bien soin d'écarter mes cuisses, l'homme est venu près de
moi. Il a posé ses doigts sur mon ventre et m'a caressé lentement. Avec
l'alcool, je me sentais bizarre et quand "L'Endive" a commencé sucer mon sexe,
j'crois bien que j'ai gémi. L'homme...
        - Comment s'appelait-il, l'homme ?
        - Fédérico De Rieux... Je me souviens parce qu'il m'a marqué..."

        Vernet eut bien du mal à maîtriser un tremblement intérieur. De Rieux !
La liste lui revint en mémoire... De Rieux : 7 ! Enfin un indice ! Vite,
continue gamin ! aurait-il voulu hurler mais il se contenta d'un bref hochement
de tête incitant ainsi l'enfant à poursuivre son récit.

        "Moi je pouvais sentir le menton de l'endive contre mes bourses. Ca
n'était pas difficile pour nous deux de se lécher, on l'avait déjà fait.
L'Endive tripotait mon roseau nerveusement, efficacemment. Je sentais sa langue
enrober toute la fraise du sommet. On aurait dit que la présence de l'homme
l'encourageait à me téter avec plus de précaution encore. C'était vraiment
excellent, vous savez m'sieur. Oui, vraiment excellent... De Rieux pinçait mes
bouts de seins comme s'il voulait en faire sortir du lait. J'ai serré son
poignet un moment donné. Il m'a rassuré en serrant mes doigts dans les siens.
Il était très doux avec moi, ça je m'en souviens. Il faisait attention à ce que
ma tête ne cogne pas contre la table, il caressait mes épaules nues, il me
souriait gentiment... Alors quand il m'a présenté sa tige effilée, je l'ai
gobée tout de suite. C'était la moindre des choses. Souvent les clients nous
frappent ou nous insultent. Lui, non. Il faisait très "monsieur". Vous
comprenez c'que j'veux dire, m'sieur ?"

        Vernet hocha la tête.

        "Bref. Je l'ai sucé son truc. Il prenait son pied, ça j'en suis sûr
monsieur car je l'entendais grogner, souffler. Je prenais tout mon temps. Avec
l'alccol je pouvais trouver ça agréable. L'Endive savait bien que ça me
plaisait puisque j'écartais mes jambes au maximum et que en fermant les yeux je
laissais l'homme aller et venir dans ma bouche. Je l'entendais dire des mots...
vous savez, comme dans les livres... Il caressait mes cheveux en parlant d'ange
blond et de divinité. A un moment il a retiré sa tige de ma bouche pour poser
ses lèvres sur les miennes. Il les a léchées comme l'aurait fait un petit chat.
Ca me chatouillait. Puis il a plongé sa langue entre mes dents et m'a
longuement embrassé. L'Endive lui ne perdait pas son temps. J'ai senti d'un
coup qu'il mettait son truc dans mes fesses. Il m'a un peu préparé mais pas
beaucoup parceque j'étais déj très humide. J'étais habitué à le sentir en moi
alors c'est allé tout seul mais j'ai quand même gémis de surprise. De Rieux
s'est écarté et en voyant mon copain me prendre il a replongé son bâton entre
mes lèvres en reprenant ses murmures de poésie."

        L'enfant reprit son souffle.

        "A un moment, ils se sont regardés tous les deux et l'homme a quitté
mes lèvres pour prendre la place de l'Endive. J'ai eu à peine le temps de le
sentir s'échapper de mes fesses que De Rieux prenait sa place. Il était à peine
plus gros mais plus long. J'étais entièrement nu, les jambes très écartés et le
jeune homme me fixait dans les yeux. Il y avait de la tendresse en lui... de la
gentillesse aussi. Il a bien pris son temps pour s'introduire complètement. Je
lui ai souri. Lui aussi. Nous nous comprenions. L'Endive l'a aidé se
déshabiller et j'ai pu voir qu'il était vraiment mince, presque maigre en fait.
Quant il a été à moitié nu, L'Endive lui a caressé ses bourses. Je le devinais
car De Rieux grognait plus fort quand mon copain lui pressait ses bijoux. Tout
d'un coup j'ai senti qu'il se vidait à l'intérieur de moi... Ca pulsait en
longs jets chauds... C'était puissant et quand ça s'est calmé j'ai cru qu'il
allait se retirer mais pas du tout ! Il a repris ses allées et venues dans mon
derrière. L'Endive est venu m'embrasser. L'homme m'adressait des mots d'amour
comme une femme. "Trésor", "Amour", "Angelot", ça revenait souvent. Moi ça
m'allait. Je préfère quand on est gentil avec moi. Il m'enserrait les hanches
pour mieux aller en moi et je le laissais me besogner. Je savais qu'il ne me
ferait pas de mal alors je m'offrais du mieux que je pouvais pour que son
poignard atteigne le  mieux possible sa cible. L'Endive encourageait l'homme
qui allait de plus en plus vite. D'un coup il s'est retiré et j'ai vu sa verge
toute dure trembler toute seule puis cracher son jus sur mon torse, mes seins
jusqu' mon menton. L'Endive m'a encouragé à venir nettoyer la pointe du truc de
De Rieux. Je me suis appliqué et bientôt il n'y avait plus de trace de son jus.
Faut dire que je fais ça bien..."

        Le gamin sourit en s'auto-congratulant.

        "Il était très pâle lorsque j'ai terminé de le nettoyer... Je me
souviens aussi qu'au bout de quelques instants, après qu'il ait repris son
souffle, il a murmuré 'Que Vive le Cercle du Tombeau Fleuri !'
        - Hein ? Que dis-tu ?
        - Il a repris son souffle...
        - Oui, d'accord, mais après !!!
        - Il a dit 'Que Vive le Cercle du Tombeau Fleuri'.
        - Tu es sûr de ça ?
        - Oui, m'sieur, j'en suis sûr ! Même qu'avec l'Endive on s'est r'gardé
bizarrement. Ca voulait rien dire se qu'il disait et comme j'étais pas sûr,
après qu'il soit parti on en a reparlé avec l'Endive et ben il avait bien
compris comme moi. C'étaient ses mots m'sieur !"

        Vernet griffonna sur son précieux petit carnet les phrases débitées
nerveusement par le gamin outragé de ne pas être pris au sérieux. Le policier
lui adressa un sourire d'excuse en se délectant du regard cristallin de
l'enfant. Il pouvait comprendre l'attirance de certains hommes pour une telle
délicatesse des traits... Son interlocuteur aurait pu aisément incarner un joli
petit angelot biblique. Un instant le froid calculateur laissa place à l'être
humain blessé par les assaut par trop répétés de la vie sur son coeur trop
tendre... Vernet se leva et vint effleurer d'un baiser chaste la joue velouté
de l'enfant surpris et gêné. Il rougit violemment, visiblement peu habitué aux
témoignages de tendresse spontanée et gratuite. Pour interrompre son embarras
il reprit son récit.

        "Après De Rieux a embrassé l'Endive à pleine bouche.Comme il était
aussi nu que moi, il en a profité pour lui tripoter son truc... enfin, vous
voyez c'que j'veux dire. L'Endive c'est un vrai professionnel m'sieur ! Il est
capable de devenir tout raide sur commande ! L'homme a apprécié. Binetôt lui
aussi a recommencé à grossir. Et après il a plaqué l'Endive contre la table
pour qu'il puisse lui voir son derrière. Quand il a obtenu satisfaction il a
pénétré l'Endive. Il n'arrêtait pas de lui faire des bisous dans le cou tout en
s'agitant en lui. L'Endive se laissait faire. On aurait dit qu'il faisait
complètement confiance l'homme. Faut dire qu'il le caressait avec plein
d'attention. Ses grandes mains fines roulaient sur les omoplates et les côtes
de l'Endive... Il a voulu que je participe en l'embrassant à son tour. J'ai
joué le jeu. De Rieux a grimacé assez vite. Il est resté comme pétrifié dans
l'Endive pendant quelques instants puis il s'est retiré. Il a pris le temps de
se réajuster et nous a laissé 100 sous sur la table avant de disparaître
rapidement. Comme un fantôme ! On s'est même demandé si on avait pas rêvé !
Rapport avec l'alcool qu'on avait pris, vous voyez ? Enfin on savait bien qu'on
n'avait pas rêvé ! surtout que nos fesses s'en souvenait du passage de l'homme !
et puis 100 sous ! Ben mince ça s'oublie pas ! Je me souviens qu'on a fait le
partage et que j'ai pas traîné parce que d'un coup j'étais fatigué par tout
ça...
        - Tu es sorti tout seul ?
        - Ben oui... l'Endive est resté chez lui.
        - L'homme était parti ?
        - De Rieux ? Je vois ce que vous voulez dire... Oui, qu'il était
parti... J'y ai pensé ce matin. Y'avait personne...
        - L'Endive ne tenait pas un journal de bord ?
        - Un quoi ?
        - Un journal de bord, un carnet intime sur lequel il aurait noté jour
après jour ses expériences, sa vie...
        - Ben j'crois bien qu'il savait pas écrire l'Endive... Enfin il me
semble... J'en sais trop rien...
        - Mmmhhh. Tiens voilà 10 sous pour toi. Tu as mérité plus qu'un café !
Allez, file maintenant. Je te jure que je vais tout faire pour retrouver celui
qui a fait un mauvais sort à ton ami ! En attendant, sois prudent. D'accord ?
        - D'accord m'sieur ! A bientôt, alors ?
        - C'est ça à bientôt..."

        Vernet suivit la silhouette enfantine qui s'enfuyait dans le crachin
citadin puis vêtu d'une pelisse protectrice, s'enfonça à son tour dans une
ruelle boueuse avant de héler un cocher qui interrompit sa course dans un
grincement lugubre. Vernet se précipita à l'intérieur du fiacre et glissa une
adresse au meneur de chevaux qui obtempéra aussitôt.

        Vernet retournait chez l'Endive...

        Son cabriolet eut bien du mal à se frayer à travers la population
grouillante de la cité en proie aux achats et ventes criés à tue-tête. En ce
jour de marché, il ne faisait pas bon vouloir faire circuler une paire de
chevaux ahanants près des étals chamarés. Vernet maudissait intérieurement ce
contretemps. Toute minute perdue contribuait à accorder un répit supplémentaire
au tueur sanguinaire. Cela lui permit néanmoins de capter quelques
conversations orientées vers les meurtres à répétition. Une femme, le visage
emmitouflée dans une capuche de laine, haranguait ses voisines : "Que fait la
Police ? Ces faignants ! Combien d'temps ça va durer encore ?" Autant de
banalités qui aux oreilles de Vernet n'avait aucune résonnance mais qui
suscitait l'approbation muette des interlocutrices de la cliente colérique. Il
lui appartenait de faire vite sous peine de provoquer d'ici peu des émeutes
incontrôlables.

        Parvenu au repaire de feu l'Endive, Vernet devina le passage récent de
policiers. Des chaînes empêchaient les curieux potentiels de s'approcher trop
près du lieu du crime. Il fit jouer son passe avec dextérité pour pénétrer
rapidement dans la pièce froide, descendit rapidement les quelques marches qui
menaient à l'étage inférieur puis entreprit d'allumer les cierges. Un silence
lugubre régnait dans le lieu de débauche. Seul le souffle rageur du vent à
l'extérieur parvenait à faire vasciller les flamèches des bougies.
Nerveusement, Vernet entrepris de jeter un regard circulaire. Habitué aux
découvertes macabres il devait pourtant reconnaître que cette pièce presque nue
le plaçait ostensiblement dans un état de fébrilité prononcé ; la grande table
maculée par endroits lui rappela sa conversation avec l'enfant tout l'heure. Il
s'imaginait tout ces corps assemblés, empilés... La petite porte dérobée céda
en grinçant à la pression masculine. Le réduit contenait quelques caisses
posées à même le sol et emplies de nourriture diverse. Un seau dans un coin
devait servir  à la toilette du gamin, un autre probablement à ses
déjections... Vernet s'approcha d'un petit meuble maladroitement plaqué contre
le mur ; si ses collègues étaient passés par là, peut-être n'avaient-il pas
pensé à... non. Dans un soupir déçu le jeune homme retira sa main de derrière
le meuble. Pas l'ombre d'une cachette... Il reprit espoir en découvrant un
matelas de paille dissimulé par un rideau épais dans un coin plus reculé et
plus sombre. C'était trop évident et il se refusait y croire mais ses doigts
rencontrèrent bien une liasse de papiers. Prestement il les extirpa pour les
examiner à la lueur faible de la lumière des candélabres. Une écriture
malhabile s'étalait sur les documents. Vernet sentit son coeur battre plus fort
et entreprit aussitôt de deviner les inscriptions. Il s'agissait bien du carnet
intime de l'Endive. Ainsi, il confiait sa vie à son journal ! Sacré Endive !
Qui aurait crû ça de lui !

        L'inspecteur délaissa rapidement les premières pages sans intérêt
notoire.

        " J'ai trouvé un bijou, une alliance. J'en ai parlé au policier. C'est
marqué HdeC. Il m'a dit qu'il se renseignerait si personne n'avait porté
plainte pour vol... (Vernet s'interrompit dans sa lecture pour se souvenir
d'avoir effectivement consulté les registres mais qu'aucun vol à ce jour
n'avait concerné de bague dans ce style). Le tueur reviendra. C'est un fou.
J'crois que le flic pourrait nous protéger mais je sais qu'il arrivera trop
tard. J'voudrais tant qu'il protège Cancrelat. Je l'aime vraiment. Tant pis si
on me prend pour une tarlouze. Moi je l'aime ce gamin. Ma vie n'a plus
vraiement d'intérêt mais lui..."

        Vernet parcourut rapidement les lignes suivantes au cours desquelles
l'Endive faisait état de son mal être. L'heure n'était malheureusement pas à la
compassion mais à la vengeance. Ah, le récit reprenait !

        "... Il est revenu ! Cancrelat venait de partir, juste après Monsieur
de R. (désolé j'ai déjà écrit que je ne citerai pas de nom : c'est ma conscience
professionnelle !) avait passé du bon temps avec nous. Je l'ai SENTI !
J'ai su qu'il était là avant même qu'il soit venu dans la pièce. Il a encore
voulu que je le suive. Cette fois il est devenu plus insistant ! C'est pas une
question d'argent ! Si je le suis je sais que je vais y passer ! Il m'a donné
rendez-vous à "l'Aigle des Mers" pour demain mais j'irai pas ! Je sais pas
pourquoi il insiste..."

        Vernet interrompit brutalement sa lecture. Un craquement venait de se
produire dans la pièce adjacente. Avec mille et une précautions il déposa les
documents sur la couche puis s'assura de la présence de son révolver à hauteur
de la poche de son gilet avant de se déplacer avec précaution vers la lueur des
candélabres. Un second craquement confirma ses doutes. Quelqu'un descendait
prudemment l'escalier... Sur la pointe des bottes il parcourut les quelques
centimètres qui le séparaient encore de l'entrebaillement de la porte. Il
s'interdisait de respirer trop fort, de crainte de sentir son visiteur
impromptu se dérober. Vernet inclina la tête demi, son révolver chagé à la
main. Son angle de vision ne lui permettait pas de deviner l'intrus. Il hésita
quelques instants puis se décida à pénétrer brusquement dans la salle éclairé,
son révolver pointé vers l'escalier.

        "Haut les mains !!! Plus un geste !!"

        Un cri très aigüe emplit aussitôt la pièce. Le regard de l'inspecteur
s'abaissa alors vers les dernières marches qui faisaient le lien avec l'étage
supérieur. Une fillette, visiblement terrifiée, hurlait en se protégeant
vainement le visage de ses mains croisées. Vernet abaissa instantanément son
arme pour se précipiter vers l'enfant acroupie sur le sol, ramassé sur
elle-même comme pour disparaître à la vue des son agresseur. Il prit l'enfant
par les poignets et l'aida à se relever. Les yeux révulsés la fillette eut du
mal fixer le policier qui entreprit de la rassurer :

        "Mais qu'est-ce que tu fais là ? Et qui es-tu ? Ne sais-tu pas que
c'est interdit d'enter ici ?
        - Je... Je venais voir mon frère...
        - Ton frère ? L'Endive est ton frère ?
        - Ou... Oui..."

        Vernet prit soin de démeler la chevelure éparse qui masquait les traits
du visage enfantin. Lorsqu'il y parvint, il sentit son coeur se serrer
subreptiscement. Elle était absolument magnifique. Des yeux sombres en amande
ondoyaient au rythme saccadé de la terreur de leur propriétaire, surmontés de
fins sourcils parfaitement dessinés. Le nez petit, discret, s'agitait au rythme
d'une respiration saccadée et la bouche, naturellement vermillonne, large
promettait un succès ravageur chez la gente masculine d'ici quelque temps. Elle
semblait avoir onze ou douze ans. Vernet rassura longuement la fillette en
épousant de ses longs doigts secs la joue veloutée de l'adorable fillette.

        "Viens, chérie. Viens t'asseoir... Tu vas me raconter." dit-il en
portant l'enfant jusqu'au tabouret plongé sous la table. Il resta accroupi près
d'elle et tout en pressant affectueusement la menotte menue de la fillette dans
sa paume, continuait à caresser le visage merveilleux de l'ange aux cheveux
mi-longs. Le traitement produisit rapidement son effet. Elle accepta bientôt de
sourire timidement à l'homme agenouillé près d'elle.

        "Vous m'avez fait si peur !
        - Je sais ma chérie, pardonne-moi. Ca va aller maintenant... Tu venais
voir ton frère alors?
        - Oui. Il devait venir me voir au spectacle hier et je ne l'ai pas vue.
Alors je m'inquiétais...
        - Quel spectacle ma chérie ? Et comment t'appelles-tu ?
        - Katarina. A "l'Aigle des Mers"... Vous connaissez ?
        - Euh... Non, enfin de réputation...
        - Oui c'est bien lui. Je fais des spectacles là-bas. Ca me sert à
apporter de l'argent à ma mère... Mon frère aussi... Notre mère boit toute la
journée alors faut bien qu'on se débrouille...
        - Je comprends... Tu n'es pas au courant alors ?
        - Au courant de quoi m'sieur ?"

        Vernet retrouvait la même inquiétude naïve dans le regard de Katarina
et de l'Endive. Elle était très certainement sa soeur... En quelques mots il
lui expliqua la disparition tragique de l'Endive. L'enfant éclata aussitôt en
sanglots désespérés. Vernet l'enlaça avec tendresse. Elle porta naturellement
ses bras autour du cou offert pour venir épancher sa tristesse sur le col
masculin. Vernet caressait précautionneusement la chevelure abondante de la
fillette effondrée. De longues minutes s'écoulère au cours dequelles, en père
improvisé, il parvint trouver des termes rassurants pour calmer la douleur
enfantine. Lorsque les pleurs se calmèrent enfin, il porte la main à hauteur de
son ciré pour en extirprer un mouchoir qu'il appliqua sur le nez rougi de
Katarina. Elle souffal bruyamment puis présenta ses yeux boursouflés à Vernet.
Il l'embrassa délicatement, le coeur aussi tourmenté que l'enfant marqué par le
malheur.

        L'appétit de Vernet pour la vérité reprit bientôt le dessus et lorsque
la fillette eut repris une partie de son contrôle il la questionna.

        "Tu parlais de ton travail avec ton frère.
        - Non. Assez peu. Il sait... Il savait ce que je faisais... Il est où
maintenant ?
        - Je t'amènerai tout à l'heure, promis ma chérie. Ca ne sera sans doute
pas joli à voir mais tu es quelqu'un de fort, n'est-ce  pas ?
        - Oh oui... Je veux le voir... Vous comprenez ?
        - Bien sûr. Et je te promets qu'on va y aller... Quelle genre de
clientèle y a-t-il à "L'Aigle des Mers" ?
        - Quel genre ? euh.... Comment vous dire... Ben vous devriez venir, en
fait ! Vous comprendriez...
        - Tu as raison... Je vais suivre ton conseil... Tu y seras quand ?
        - Ce soir... On va voir mon frère ? Vous m'avez promis !
        - Oui, on y va. Je sais que tu seras forte... Katarina"

        Elle lui adressa le plus charmant des sourires qu'il avait eu la chance
de recevoir depuis bien trop longtemps. Emmitouflée dans une veste trop grande
elle réussissait à garder un charme sidérant pour une fille aussi jeune... Il
pressa une nouvelle fois la main de la fillette aux doigts menus avant de
refermer derrière lui la porte qui donnait accès à l'ancien refuge de l'Endive.
De sa poche émergeait les manuscrits de feu le confident et ami de Cancrelat et
accessoirement frès de Katarina.



CHAPITRE VIII

Anjella est un petit animal honteux dans le fond de son lit. Demain, c'est
dimanche, et elle doit se rendre à confesse. Que dira-t-elle au prêtre? Qu'elle
s'est déshabillée devant des gens masqués ? Qu'elle s'est laissée embrasser sur
la bouche par tous ces gens qu'elle ne connaît même pas ?  Qu'elle a regardé
une fillette plus jeune qu'elle se soumettre à la lubricité d'un vieux peintre ?
Et qu'elle a ensuite rejoint la couche d'un homme qui pourrait être son père ?
Non. Elle sera bien obligée de mentir... Et le plus gros de tous ses mensonges
sera sans doute de taire le plaisir qu'elle a ressenti entre les mains savantes
de monsieur de Coutillier.

Sur le grand lit, il l'a fait asseoir.  Puis il a attaché ses mains dans son
dos avec une cordelette de cuire. Il lui a dit de ne rien craindre et de
seulement goûter aux sensations, d'oublier la morale, ce poison, d'oublier le
catéchisme et la confession, d'oublier Dieu. Anjella n'a eu aucun mal à oublier
ces choses. Monsieur de Coutillier a déboutonné son pantalon de velours et il
en a sorti son sexe érigé. Il a laissé Anjella assouvir sa curiosité du regard
avant de chercher à éveiller sa curiosité du toucher. Voil bien une chose
qu'Anjella ne connaissait que de réputation. Une verge. C'est donc ainsi. Une
lame de silex à demi dressée. Aux yeux d'Anjella, et malgré l'impudeur,
Monsieur de Coutillier a plus que jamais des allures de chevalier.
Son tendre chaton a répondu favorablement à sa nudité et à celle de son maître.
Elle l'a senti s'enflammer sous les doigts de de Coutillier, puis sous sa
langue. Au début, elle n'a pas osé regarder la tête brune dévorer l'intérieur
de ses cuisses. Puis de Coutillier le lui a ordonné: "je veux que tu regardes
le travail du corrupteur sur l'innocente." Alors elle a regardé cette tête
mature entre ses cuisses d'enfant, cette langue inépuisable fouiller l'entrée
de son ventre... Et, honte suprême, elle a aimé ce qu'elle a vu. Elle a aimé le
travail du corrupteur sur l'innocente, sur elle-même

Dans son lit, ses doigts réinventent la langue de l'aristocrate et trouvent
d'instinct les points sensibles de sa vulve. S'il n'y avait les draps pour la
cacher, les souris du mur pourraient voir à quel point cette fillette est belle
dans le plaisir.

Coutillier a été infiniment patient. Il l'a fait jouir de nombreuses fois en
négligeant sa propre jouissance, comme s'il voulait la saouler d'orgasme. Il
s'est relevé ensuite, le menton luisant, les cheveux en bataille. Il a promené
le bout humide de sa verge le long du fin menton d'Anjella jusqu'à ses lèvres
sur lesquelles il s'est frotté. Anjella n'a pas su s'il fallait qu'elle les
ouvre ou qu'elle les garde closes. Elle a lancé un regard interrogateur à
Coutillier. Elle ne le sait pas, mais c'est ce regard de pure ingénuité qui a
fait jouir l'aristocrate. Anjella a reçu son hommage laiteux avec surprise.
Pourtant, elle ne s'est pas reculée et s'est gardée de s'essuyer avant qu'on ne
le lui permette.
        -Je veux que tu deviennes ma compagne, lui a-t-il soufflé en regardant
son petit minois aspergé de semence. As-tu aimé ce que ma langue a accompli
entre tes jambes ?
        -Oui, a admis Anjella en rougissant.
        -Veux-tu que nous nous fiancions ?
        -Mais monsieur, je suis trop jeune !
        -Pas ici... Pas au tombeau fleuri... Au-dessus, peut-être, là où règne
la loi de la morale et de la religion... Mais ici, nous avons nos propres lois.
Alors veux-tu de moi comme fiancé ? Et Anjella a encore une fois répondu oui.

Ensuite de Coutillier a soulevé pour elle les pans de rideaux qui cachaient les
ébats des membres du Tombeau fleuri. Toujours captive de ses liens symboliques,
elle a regardé chaque scène, parfois en baissant les yeux, rougissante, parfois
en sentant renaître l'émoi humide entre ses jambes. Elle a surtout vu Monsieur
Berteaux en compagnie de la petite fille blonde, agenouillée entre ses jambes,
et jouant timidement avec son membre en extase. Elle lui a trouvé un air
bestial et idiot. " Pas du tout le genre d'air qui convient un prix de Rome ",
s'est-elle dit alors que de Coutillier se penchait pour embrasser son épaule.

Plus tard, passé minuit, elle a pu se rhabiller. Elle n'a revu ni les autres
enfants ni les personnes masquées. Juste avant son départ, de Coutillier a
glissé à l'oreille de la petite fille " Tu veux poursuivre ma douce chérie ,
n'est-ce-pas ? Tu veux en apprendre plus " Anjella n'a rien répondu. Monsieur
Berteaux, chargé de la raccompagner semblait pressé de se mettre au lit, le
coeur sans doute épuisé par un trop-plein d'émois... Voilà qu'il a trouvé un
autre modèle plus à son goût. Anjella en serait presque jalouse.

La rumeur nocturne du Paris interlope vient jusqu'aux oreilles de la fillette,
qui inlassable, toute de soupires et de lèvres entrouvertes, se masturbe en
rêvant d'amours naïfs.

Dehors, la naïveté n'a pas cours. Dehors, on boit, on se bat, on vole et on
viole. Dehors, la misère pousse les plus pauvres dans de noires extrémités et
la justice de Philippe-Auguste frappe sans égard.

Dans une impasse crasseuse chassent quelques matous faméliques. Les rats ne
manquent pas, mais c'est qu'ils sont vifs. La misère leur profite... Un
couinement de gonds rouillés provoque la dispersion des félins. Frederico de
Rieux surgit de derrière un tombereau de déchets malodorants qui cache un accès
vers les catacombes. L'homme est satisfait. La soirée a été délicieuse et bien
qu'il se désole de n'avoir plus de tabac à priser, il prend le chemin de
l'hôtel où il a ses appartements en sifflotant gaiement... Ce garçon, par Dieu,
quelle beauté ! Il pourrait butiner un tel cul plusieurs jours durant sans
manger ni dormir. Etre un titan présente quelques avantages. Il est décidé
finir la nuit en écrivant un poème sur ce garçonnet qu'Ouranos lui servi sur un
plateau d'argent et qu'il a sodomisé à trois reprises. Baptiste, le môme de la
logeuse, un beau petit brun d'une dizaine d'années, l'attend, assis au haut de
l'escalier.
        -Baptiste, tu devrais dormir à l'heure qu'il est.
        -Vous aussi monsieur...
        -En tout cas je suis fatigué et je n'ai pas de temps à t'accorder.
        -Oh, s'il-vous-plait ! Ce gosse là est toujours à l'affût d'une pièce
en échange d'une fellation ou de caresses. Mais Frederico de Rieux est
insatiable. Le tombeau fleuri et les prostitués ne lui suffisent pas. " C'est
d'un harem dont j'aurais besoin " a-t-il coutume de dire.
        -Bon, entre cinq minutes.
        -Merci monsieur. Les appartements de Frederico sont plongés dans les
ténèbres. Il y fait froid car le feu s'est éteint il y a déjà plusieurs heures.
Frederico se déchausse et ranime le feu dans la cheminée. Il fait signe à
Baptiste et le garçon vient à lui. Ils échangent un câlin presque paternel,
mais rapidement les mains de Frederico se glissent sous ses vêtements. Il
touche les hanches maigres du garçon, puis descend jusqu'à ses fesses et
jusqu'à son petit bâton. Il lui flatte les couilles et le rectum. Le garçon se
trémousse de plaisir. C'est que Baptiste a la réputation dans le quartier
d'être un sacré petit vicieux et beaucoup de mères voit d'un mauvais oeil que
leurs enfants aillent jouer en sa compagnie. Elles n'ont pas totalement tort.
Baptiste est un vicieux, mais ce sont des hommes comme Frederico qui lui ont
tout appris.

Une ombre passe devant la fenêtre du salon, comme un éclair d'encre. Frederico
l'aperçoit et pâlit.
        -Il faut que tu rentres chez toi, dit il à Baptiste en abandonnant son
corps charmant.
        -Mais pourquoi ?
        -Je suis fatigué, je te l'ai dit... Tiens, prend cette pièce ! Nous
nous verrons demain, d'accord ?
        -D'accord, répond Baptiste en faisant disparaître la pièce dans sa
poche. Frederico le pousse tout débraillé sur le palier. Il est agité de
tremblements nerveux. Baptiste ne l'a jamais vu dans cet état. Mais c'est un
poète, et les poètes sont tous fous... Frederico referme la porte. Il fait trop
noir dans cet appartement, beaucoup trop noir. Pourquoi le feu tarde-t-il tant
à prendre ?
        -Que voulez-vous ? chuchote de Rieux, le visage transfiguré par une
profonde terreur... J'ai fait tout ce que vous m'avez dit de faire, non ?
Pourquoi venez-vous me déranger ? Je vous ai obéi ! J'ai honoré notre pacte !
L'ombre s'étire de derrière un fauteuil, grand corbeau dégingandé dont le bec
brille d'un sombre éclat.
        -Mon dieu ! Protégez-moi ! Pourquoi moi ? Pourquoi moi ? Les petites
âmes ne vous suffisent plus ?
        -Tu es comme les autres, dit alors l'ombre dans un croassement, tu es
damné...
        -Oui, pleurniche Frederico, oui, je suis damné ! C'est vrai ! C'est
vrai !C'est bien pourquoi vous êtes notre maître !
        -Je ne suis pas votre maître. Tout au plus son messager. Cesse de
pleurer.. Il est trop tard pour pleurer.

Et l'ombre fond sur Frederico.



CHAPITRE IX


        Katarina trottinait hardiement, soucieuse de ne pas retarder la
démarche élancée de l'inspecteur. Sa main glacée avait trouvée refuge dans
celle de l'homme qui héla de nouveau un fiacre. Les nasaux fumants des chevaux
firent frémir l'enfant qui obtempéra rapidement à l'injonction de Vernet qui
lui indiquait l'intérieur de la calèche. Un ordre bref incita le cocher à
remettre ses animaux au pas de course vers le centre ville.

        En cette mi-journée, les badauds avaient regagné leurs foyers
respectifs laissant les commerçants plier leurs étals parsemés qui de feuilles
de choux, qui de pommes trop pétries par les clients soucieux de la maturation
du produit. Dans un claquement de fouet le carosse traversa la place du marché
pour stopper dans un cliquetis mécanique près du commissariat. Vernet lança une
pièce au cocher, prit dans ses bras Katarina et la déposa sur le sol. Ses yeux
papillonnaient de surprise :

        "Tu es sûre de toujours vouloir passer voir ton frère ?
        - Oui !"

        Le ton incisif incita Vernet à obtempérer. Il reprit la menotte dans sa
main et s'efforçant de plaisanter amicalement afin d'aténuer la douleur à venir
de la fillette, la guida quelques rues plus loin à l'estourberie. Ainsi nommée
par lui et ses collègues, l'estourberie servait en fait d'entrepôt aux corps
dans l'attente d'une sépulture décente. Ernest Loyon, la cinquantaine avancée
relevait sur son carnet toutes les caractéristiques corporelles liées au décès
du "client" que les policiers lui faisaient parvenir quotidiennement. Les cas
les plus étranges étaient aussitôt communiqués la faculté de médecine qui
dépêchait alors sur place un expert chargé d'inciser l'abdomen du cadavre et
observer l'état des organes. Loyon grimaçait alors de dégoût et préférait se
retirer dans son cabanon, s'emparer de son brûle-gueule fétiche et aller vider
une chopine ou deux "Chez Eugène", le temps pour le médecin spécialiste de
profaner son "client".

        Vernet glissa quelques mots à l'oreille de Loyon qui adressa un oeil
chargé de compassion à la fillette impressionnée par la solennité du lieu. Sans
un mot il gagna le fond du hangar et fit signe à ses deux invités impromptus de
s'approcher. D'un geste lent, précis, il releva un drap pâle pour livrer à la
lumière blafarde le visage émacié de l'Endive, docilement étalé sur une étagère
de bois. Katarina sentit les larmes couler sur son visage mais ne proféra aucun
cri. Incontestablement son frère reposait bien sur ce rectangle ridicule mais
les traits détendus, parfaitement lisses du jeune garçon venaient
instantanément cautériser la plaie vive de la souffrance de sa petite soeur.
Elle tendit les doigts pour une dernière fois jouer avec les boucles des
cheveux de son compagnon d'enfance.

        Vernet se recula et prit Loyon par la manche pour l'accompagner
quelques mètres plus loin.

        "Que s'est-il passé ?
        - 'Ils' vous ont pas dit ?
        - Non. Je ne suis pas passé au bureau.
        - Une vraie boucherie. Il a le torse en lambeaux. Une lame précise,
parfaitement affutée. En plus on lui a sectionné les parties génitales"

        Vernet réprima avec peine un hoquet douloureux.

        - Comme je vous dis ! Pour finir, on lui a tranché la gorge. C'est pour
ça que j'ai fais attention avec le drap. J'ai fait en sorte que ça se voit
pas... Vous comprenez, la petite...
        - Vous avez rudement bien fait Loyon. Bravo à vous... Pourquoi
dites-vous qu'on a "fini" par lui trancher la gorge. On aurait pu commencer par
là, non ?
        - Non monsieur. Le sang était le plus frais au niveau de la gorge. Je
pense que le criminel a pris bien soin de voir sa victime longuement souffrir
avant de lui porter le coup de grâce. Ben mince, trente ans de métier. J'en ai
vu des coups tordus mais des comme ça... Sur un gosse en plus... Faut être
complètement malade... Complètement cinglé... Ca me fout en l'air, j'peux pas
dire mieux... Paraît qu'en Angleterre ils ont connu ça aussi... Avec des
prostituées ! J'en parlais avec Etienne Tussieux, vous savez le cocher de chez
Lanterneau. Il...
        - Vous connaissez l'Ankou, Loyon ? Ca vous dit quelque chose ?
        - L'Ankou ? Ben... Bien sûr on en parle... Mais moi j'dis que ces des
foutaises tout ça ! Les gens s'inventent des fantômes pour croire que les
hommes sont pas capables de faire de telles saloperies !
        - Des fantômes ?
        - Oui paraîtrait qu'il s'agit pas d'un humain. Qu'il porterait un
masque !"

        Vernet porta instinctivement la main à sa poche. Le crissement des
manuscrits de l'Endive le rassurèrent instantanément. Il faudrait qu'il
s'attarde sur les derniers mots du gamin. Qui sait si un indice quelconque ne
s'y dissimulait pas. Ah et puis il fallait aller voir ce De Courtilliers. Un
noble ne devait pas être si difficile que cela à trouver...

        Il remercia gentiment le gardien de l'estourberie qu'il considérait
comme un véritable ami malgré ses bavardages intempestifs. Vernet s'approcha
ensuite doucement de Katarina. Il posa ses doigts maigres sur les fragiles
épaules de l'enfant qui orienta vers lui son regard innondé de chagrin.

        "Il faut y aller maintenant... Tu vois, il repose en paix maintenant...
        - Oui. Il est beau mon frère, n'est-ce pas ?
        - Oui ma chérie. Tu as raison... Il n'aura plus de problème maintenant.
Je vais m'occuper de la sépulture... Tu verras, ça va aller..."

        Paternel, il sécha les derniers pleurs de la fillette puis avant de
glisser quelques conseils à Loyon qui approuva silencieusement, ils quittèrent
le local pour gagner ensemble le domicile de Vernet. La petite refusa d'avaler
quoi que ce soit et à ses nombreux baillement, l'inspecteur comprit qu'il
convenait de lui proposer son lit qu'elle accepta spontanément. Il eut juste le
temps de rabattre la couverture sur les épaules de la gamine qu'elle sombrait
déjà, vaincue par les émotions. Emu, le jeune homme déposa un ultime baiser sur
la joue rosie avant de boucler son domicile double tour pour se rendre au
commissariat.

        A quelques mètres de son lieu de travail les rotatives du "Point du
Jour" tournaient à plein régime au grand contentement de Poterne, imputrescible
dirigeant du journal à scandales. Chaque heure qui s'égrenait lui assurait des
ventes de plus en plus soutenues ; les titres s'imposaient d'eux-mêmes : "Une
fillette et un garçonnet sauvagement assassinés !" ; "Le tueur innonde la
capitale de sang frais !" ; "Vos enfants sont sa destinée !" ; "La Police
déclare forfait !". Le poing serré, Vernet gagna son bureau pour plonger son
regard dans le journal de feu l'Endive et tenter d'y trouver de nouvelles
informations. Quelques secondes auparavant il avait commandé une jeune recrue,
Joséphine Hèdes, de retrouver dans les liasses officielles la trace éventuelle
d'un De Courtilliers et, surtout, son adresse.

        Dans les quelques pages manuscrites, Vernet puisa peu d'informations
nouvelles sur l'énigme des assassinats. En revanche son attention se concentra
sur le court chapitre consacré à la soeur de l'"Endive" ; Il évoquait "l'Aigle
des Mers" avec une insistance soutenue et semblait craindre pour la vie de
Katarina. Il décrivait l'endroit comme "pourri de vice". L'allusion était
claire mais suffisamment pleine de sous-entendus pour que le policier
s'inquiète de sa toute nouvelle protégée. Que faisait-elle dans ce lieu comme
"travail" ? La réputation de l'étabissement suffisait faire frémir
l'inspecteur. Seuls quelques habitués triés sur le volet parvenaient à
s'immiscer parmi la clientèle du bouge. Lorsque la Police opérait une visite
impromptue elle découvrait, désapointée, un café tout à fait traditionnel...
trop traditionnel... Sans nul doute la corruption sévissait parmi les rangs de
la brigade. Les salaires trop dérisoires ne parvenaient plus à payer la bonne
conduite des hommes de loi et Vernet, de guerre lasse, avait renoncé, imitant
en cela les dispositions de ses supérieurs, se contentant de fermer les yeux
sur ce fleuron de la luxure. Pourtant il lui fallait entrer dans
l'établissement...

        Joséphine, le héla du fond de la pièce. Elle venait de mettre la main
sur l'adresse convoitée. Vernet nota les indications nerveusement : un hôtel
particulier, rue de Richelieu... Excellent, vraiment excellent. De joie il
esquissa un sourire à la jeune femme qui, peu habituée à cette marque de
gentillesse, le lui rendit avec délectation. L'inspecteur gagna la sortie du
commissariat pour rejoindre son domicile, réveiller sa jeune endormie et
discuter de son plan de bataille pour les heures à venir. La petite acquiessa
silencieusement. Tout en laissant l'enfant se rafraîchir le visage gonflé de
sommeil, l'inspecteur glissa entre ses dents le tuyau de sa pipe puis expira
des bouffées nauséabondes. Il mesurait les conséquences de son projet... Le
chat se glissa bientôt entre ses jambes pour lui rappeller ses besoins naturels
essentiels. Vernet sortit de ses pensées, glissa un peu de nourriture au félin
puis s'enferma dans sa chambre afin de mettre la dernière touche son projet.

        Sur les quais bordant le fleuve, des marins et des dockers
s'affairaient bruyamment. Les uns débarquaient pour s'offrir une soirée bien
méritée après les nombreuses insomnies essuyées au cours des inévitables
tempêtes océanes, les autres achevaient le parquage dans les cales des navires
des biens de première nécessité destinées aux colonies lointaines. Les visages
s'effaçaient dans la nuit proche et les luminaires protégés par leur cage de
verre parvenaient difficilement à éclairer les traits burinés des hommes
épuisés.

        A quelques mètres de là, les commerces d'alcool profitaient de
l'aubaine : des hommes de mer nouvellement débarqués promettaient des soirées
animées et surtout richement arrosées. Des femmes plus ou moins jeunes, bien
décidées à profiter de l'abstinence forcées des travailleurs s'efforcaient de
maquiller les 'déjà' pour qu'ils aient l'air 'd'encore'... Les corps
souffraient de trop nombreuses étreintes, vieillissaient prématurément,
s'enlaidissaient de la violence avinée des clients mais la crise financière
sévissait dans tous les milieux et quelques pièces parvenaient faire survivre
les prostituées et leurs enfants en bas-âge. Miraculeusement la pluie s'était
arrêtée, laissant place à un pan de ciel clair au milieu duquel la Lune s'était
faite une place de choix. Un homme, le monocle haut perché, son costume
pied-de-poule impeccablement lustré et précautionneusement recouvert d'une
gabardine protectrice, sa canne tournoyant négligemment au creux de sa paume se
frayait un chemin à travers la foule compacte qui, impressionnée, s'écartait
sur le passage du "Monsieur". Dans une moue comique, il s'arrêta hauteur d'un
établissement soigneusement évité par les marins indésirés. "L'Aigle des Mers".
L'homme, visiblement satisfait, heurta la lourde porte de chène de sa canne et
attendit sagement qu'elle grince péniblement sur ses gonds. Un monstre d'une
stature incroyable s'offrit dans l'encadrement. Il dépassait aisément les deux
mètres. Son crâne chauve, sa musculature évidente, son absence de sourire
contribuaient à le rendre antipathique. Il examina le visiteur nocturne des
pieds à la tête puis, sans émettre le moidnre signe de satisfaction ou non,
attendit silencieusement. L'homme lui glissa un mot
l'oreille. Aussitôt le cerbère s'écarta pour livrer passage à l'homme
bourgeoisement vêtu. Un marin tenta de deviner par l'ouverture faiblement
éclairée ce qui pouvait se cacher derrière cette porte extraordinairement
ouverte mais il n'en eût pas le loisir : le gardien à la peau d'ébène venait de
la refermer prestement derrière le visiteur ganté qui, négligemment,
s'enfonçait dans le couloir offert. Derrière lui il pouvait sentir le souffle
du gardien, ses yeux impavides observer sa nuque.

        Sous une apparence nonchalante, Vernet savait désormais que sa marge de
manoeuvre s'avérerait extrêmement étroite...

        Alors qu'il arpentait lentement le long couloir moquetté de rouge et or
tout en affectant un regard désinvolte aux tapisseries et tableaux de maître
exposés de part et d'autre, le policier grimé ne remarqua pas l'arrivée
impromptue, face à lui, d'un diablotin masqué d'un loup noir. Une voix
enfantine s'échappa du masque pour déclarer :

        "Je suis Cassandra, votre hôtesse. Si vous voulez bien me suivre
Monsieur...".

        Elle lui tendit une main légère dont il s'empara du bout des doigts.
Elle lui tournait déjà le dos, l'entraînant dans le couloir largement éclairé
de chandeliers massifs et dorés. L'enfant arborait une chevelure brune raide
qui s'agitait convulsivement au rythme de ses petits pas pressés. Son cou était
ceint d'une étoffe richement décorée. Autour de la taille elle arborait une
jupette noire si courte et si légère qu'au moindre de ses déplacements elle se
soulevait suffisamment pour dévoiler une partie de son derrière la rondeur
parfaite. Ses jambes étaient gainées de bas aussi sombres que sa jupette. Bien
que son visage soit partiellement masqué, Vernet devinait à la morphologie de
l'enfant qu'elle pouvait avoir entre huit et dix ans... peut-être moins...
L'enfant se retourna soudainement pour lui sourire de toutes ses dents
parfaitement alignées et blanches.

        "Vous êtes en retard... Vous avez manqué le début du spectacle... Je
vous raconterai si vous voulez... Je suis votre hôtesse vous savez ! Vous pouvez
tout me demander... Peut-être vous êtes-vous perdu ? Je crois que c'est la
première fois que vous venez ? Ne vous inquiétez pas, tout va bien se passer !"

        L'enfant reprit sa marche en avant sans réellement espérer de réponse
de son interlocuteur. Elle s'avérait être un guide un peu bavard mais propice à
détendre légèrement les nerfs éprouvés de Vernet. Bientôt ils débouchèrent
ensemble, le policier et la fillette tous deux déguisés dans une salle cossue,
surchauffée et un peu enfumée.

        La pièce, circulaire, accueillait environ vingt à vingt-cinq tables
composées chacune d'un groupe de trois à quatre personnes, pour la plupart des
hommes. Hauts-de-forme, queux-de-pie, gants blancs et cannes dorées ou sombres,
redingotes étaient de mise. Cependant, ce ne fut pas les accoutrements
bourgeois qui ralentirent la marche de Vernet mais les attitudes désinvoltes de
certains de ces hommes. Près des tables d'autres très jeunes filles attendaient
sagement. L'une d'elles, deux tresses parfaitement nouées, le visage
partiellement dissimulé par un loup identique l'accompagnatrice du policier
déguisé, offrait son nombril dénudé à la caresse gantée d'un convive aux
cheveux argentés. L'autre main de l'homme, nue celle-ci, glissée sous la
jupette noire de l'enfant, flattait avec application le postérieur pâle puis
disparaissait rapidement entre les cuisses ostensiblement entrouvertes pour
venir flirter avec le sillon vaginal. La petite, ses lèvres roses entrouvertes,
les mains croisées dans le dos, laissait son regard se perdre vers l'horizon
comme si, insensible aux mâles attouchements, elle s'accoutumait de ces
flatteries.

        Vernet n'était pas sans savoir qu'en ces périodes troublées, les
ouvriers arrondissaient leurs maigres salaires en laissant, voire en
encourageant parfois, leurs enfants à s'offrir aux "messieures". La Police
luttait tant bien que mal contre ce fléau mais ici cette notion devenait
totalement surannée. Toute cette atmosphère confinée transpirait la luxure
inacceptable : les bourgeois se cachaient pour profiter de leurs amours
coupables habituellement mais ici ils n'hésitaient plus à s'adonner ouvertement
leur loisir favori.

        La fillette désigna une table à Vernet qui prit place, son émotion mal
maîtrisée. Elle lui décocha un sourire angélique en précisant :

        "Je vais vous chercher à boire. Attendez-moi..."

        Le policier sentait une chaleur nerveuse l'envahir. A ses côtés, un
homme d'une cinquantaine d'année, grisonnant, semblait ne pas s'être aperçu de
la présence d'un nouveau convive, trop occupé à embrasser à pleine bouche une
ravissante nymphette aux cheveux dorés. Réajustant sa cravatte, Vernet laissa
son regard errer devant lui. Il put ainsi découvrir qu'une scène occupait le
fond de la salle. Un spectacle inattendu en tout autre lieu mais probablement
tout à fait banal ici, s'y déroulait.

        A dix mètres une scène avait été installée, semblable à une scène de
théâtre avec de lourds rideaux carmins maintenus entrouverts par de solides
cordes de chanvre. Trois immenses miroirs orientés face au public scellaient un
périmètre au sein duquel trois actrices présentaient leur rôle. Vêtues comme
des danseuses d'opéra elles s'appuyaient sur une rembarde pour effectuer des
exercices particulièrement acrobatiques. Vernet ne fut pas étonné de constater
qu'elles arboraient un justaucorps particulièrement près de leur jeune corps et
surtout totalement transparent sous l'abdomen. Les fillettes, âgées environ de
six huit ans, leurs petons gainés de chaussons adpatés, s'appliquaient à
exécuter à l'unisson une série d'exerices parfaitement rodés. Une musique douce
dont Vernent ne parvenait pas à déceler l'origine rythmait les balancements
légers des corps innocents. De la salle des expressions mi-amusées mi-salaces
fusaient bruyamment mais elles ne semblaient pertruber en aucune façon les
trois fillettes studieuses. L'une d'elle retenait, bien qu'il s'en défendrait
sûrement si on devait l'interroger sur le sujet, l'attention de Vernet. Non
qu'elle fut plus jolie que ses petites amies (elles l'étaient toutes) mais sa
grâce naturelle, son charme élégant, ce petit noeud de velours pâle dans sa
coiffure rassemblée en une impeccable queue de cheval, ses yeux azurés, son
sourire timide, contribuaient la rendre davantage incongrue dans ce lieu trop
empesté de souffre adulte. Elle virevoltait sur des airs hongrois, se
recueillait face à son public avec condescendance, saluait la glace avec
majesté. Vernet ne pouvait s'empêcher malgré sa fascination pour cette enfant
divine de s'abandonner vers le bassin inévitablement exposé aux regards avides.
Son sillon se devinait, hermétiquement clos jusqu'à ses globes fessiers,
protubérance délicate à l'épiderme soyeux. Elle était superbe. Inutile d'en
dire davantage.

        "Voilà votre verre... Je peux... vous aider ?"

        La fillette brune qui l'avait accompagnée à son siège était revenue,
aimable porteur d'un alcool salvateur, et lui souriait gentiment. Machinalement
il lui retourna son sourire. Il sentit l'enfant, son regard brun plongé dans le
sien, enserrer ses doigts pour les glisser sous sa jupe feutrée. Il sentit les
bourrelets intimes de la fillette s'épanouir à son contact. Il avait envie de
poursuivre cet étrange et très dérangeant rendez-vous mais il se ressaisit
brusquement. "Bon sang, je deviens fou !" Il plongea deux doigts maigres dans
son gilet pour en extraire un pièce dorée qu'il glissa dans la paume de la
fillette aux dents parfaites. Elle déposa un baiser léger sur les doigts minces
et s'effaça silencieusement.

        Ces quelques secondes d'inattention avaient pourtant suffit à empêcher
Vernet de profiter de la fin du spectacle des trois danseuses. Elles s'étaient
envolées sous le crépitement des applaudissements nourris d'un public conquis.
Vernet poussa un juron. Par dépit... Par envie, aussi. A ses côtés l'homme
avait installé la délicieuse petite fille sur ses genoux. Sa poitrine en
devenir et ses cuisses dénudées s'offraient aux caresses viriles. L'inspecteur
grimé nota qu'elle n'arborait plus son masque mais ne semblait pas s'en
formaliser.  Ses boucles d'or reposaient sur le costume lainé de l'adulte
tandis que ses jambes reposaient de part et d'autre des membres inférieurs de
l'homme. Il releva davantage la jupette sombre pour s'offrir le spectacle du
bassin imberbe de son "invitée". Sans s'offusquer, l'enfant l'aida même en
plaquant le tissu de sa jupe sur son abdomen afin de se dévoiler davantage
encore. Vernet examina son nez retroussé, ses sourcils si blonds, ses lèvres
minces, ourlées par la grâce, ses épaules si finement ciselées. L'ange se
révélait encore mieux entre les doigts impatients du quinquagénaire. Il en
avait introduit un au coeur de la fleurette délicate provoquant un léger
gémissement de sa victime. Il semblait vouloir la déchirer avec ses manières de
garçon-boucher. Sa main gauche se crispait sur le costume lainé comme pour
freiner les engagements trop définitifs de l'homme. Sans prendre garde aux
avertissements muets de l'enfant il effectuait de légers va-et-vients, séparant
les délicats pétales qui cédaient sous la pression. Tandis que sur scène on
s'affairait discrètement installer un nouveau décor, Vernet croisa le regard de
la fillette auscultée sans vergogne. Elle lui sourit gentiment. Il le lui
rendit, compatissant. L'homme ne s'aperçut de rien, trop occupé à remplacer son
doigts par son membre large et très dur. Il le guida vers le calice de
l'enfant. Elle ne parut pas effrayée et se redressa à demi afin de faciliter
l'inévitable pénétration de son intimité. L'homme lui en sut gré et, soutenant
son bassin, l'aida à s'empaler sur le boudin musqué. L'angelot frémit, grimaça
mais accepta néanmoins la turgescence masculine qui trop heureuse transperça le
sillon tendre. L'homme pressait durement les hanches enfantines. Il oscilla
quelques instants puis, visiblement éprouvé par l'effort dut sentir sa semence
lui échapper. En gémissant sourdement il reposa son front sur les frêles
omoplates  de la poupée slave. Elle se retourna demi, constata
l'affaiblissement de son soupirant et, doucement, entrepris de se dégager de
l'étreinte masculine soudainement ramollie. Vernet observa le bassin de la
fillette s'extraire du membre flasque. Elle semblait se couper du cordon
ombilical paternel... l'impression était terrifiante... Elle réajusta
rapidement sa jupette puis s'emparant prestement du mouchoir que lui tendait,
fébrile, le vieil homme, essuya la verge des filaments visqueux qui
l'encombraient. Il la cajola un dernier instant puis elle s'enfuit sur la
pointe de ses petits pieds effilés.

        Sur la scène réaménagée, le spectacle reprenait. Vernet eut à peine le
temps de voir un nouvel arrivant se glisser à ses côtés. La lumière diminua
rapidement. Une musique légère acheva les dernières conversations. Le coeur de
Vernet se mit à battre furieusement dans sa poitrine. "Elle" venait
d'apparaître. Katarina était là. Des sifflets d'admirateurs convaincus
saluèrent l'entrée de la ravissante enfant dont la beauté de Vestale laissa une
nouvelle fois pantois Vernet. Ses pieds étaient sanglés dans deux bottines
parfaitement cirées et lacées jusqu'à hauteur du genou. Un simple collant aux
mailles lainées moulaient précautionneusement ses cuisses menues et finissait
par s'enfuir sous une nuisette immaculée et ajourée finement,  comme pour mieux
laisser deviner le grain de peau si pâle. Les épaules de l'enfant maintenait
les bretelles du tissu léger et s'offraient aux regards déj concupiscent d'un
public conquis. La chevelure auburn, rassemblée en un chignon néligé , laissait
deviner l'ovale parfait du visage si ravissant de la délicate fillette. Vernet
laissa, muet d'admiration, son regard envelopper les bras, les poignets puis
les doigts baguées de la soeur de "l'Endive". Elle venait d'apparaître,
transfigurée et semblait déjà n'être présente que pour offrir sa nubile
apparence au policier fatigué. La scène avait été préparée pour mimer une
cuisine suffisamment luxueuse pour s'offrir un évier cuivré, un canapé réhaussé
de boiserie ciselée, une table cirée et deux chaises hautes.
        Elle souriait, semblant ignorer le public qui pourtant manifestait
bruyamment son enthousiasme.

        "Elle est terrible la petite !" glissa à l'oreille de Vernet un homme
nouvellement installé en lieu et place de celui qui s'était satisfait dans
l'antre de la fillette blonde.

        Katarina s'assit du bout du postérieur sur le canapé insolemment offert
puis entreprit de dénouer ses bottines. Une mèche de cheveux rebelle vint
voltiger sur sa joue et bien qu'elle n'y prit garde, Louis Vernet sentit sa
main se crisper sur la flanelle de son pantalon. La musique joyeuse s'adouçit
imperceptiblement  tandis que les petits doigts s'emparaient d'un lacet. Elle
déposa les deux souliers côte à côte puis s'allongea de tout son long sur le
canapé, en signe de soulagement, de détente. La salle retint son souffle
lorsque la fillette se redressa pour glisser ses doigts agiles sous sa nuisette
blanche. Le collant put alors se replier lentement, dévoilant ainsi les
premiers milimètres de la chair presqu'aussi pâle que le vêtement qui couvrait
sa fragile poitrine. La gorge déjà sèche, Vernet aperçut, mise en valeur par le
collant qui commençait à glisser le long des jambes de la fillette, une petite
culotte de dentelle, très serrée, dont la pointe triangulaire s'enfuyait entre
les cuisses nues. Katarina, lentement, s'allongea sur le divan afin de faire
profiter son public au mieux. Elle souriait, sans pourtant jeter un seul regard
à ses admirateurs mais consciente de leur émoi profond. Ses doigts minces
couraient le long de ses jambes encore gainées puis rapidement revenaient au
collant pour petit petit l'inciter à s'effacer.  Des applaudissement nourris
saluèrent le vêtement qui, vaincu par la volonté de l'enfant, gagna le sol
parqueté. Katarina put enfin dévoiler sa petite culotte froufroutée. Alanguie,
elle s'enroulait sur elle-même au rythme doucereux d'une musique charmante,
entrouvrait ses lèvres minces et très rouges, fermait les yeux puis dans un
mouvement saccadé faisait onduler sa crinière. Elle se redressa soudainement
pour se présenter face au public et insérer deux pouces dans l'entrebaillement
de sa culotte serrée. Espiègle, elle tarda l'ôter mais lorsqu'elle s'éxécuta,
elle écarta ostensiblement ses cuisses pour mieux laisser hommes et femmes
profiter de son sillon parfaitement traçé, terriblement innocent au regard de
l'état d'excitation général qui régnait dans la salle.

        A quelques mètres de lui, Vernet observa un homme aux cheveux blonds
embrasser la poitrine dénudée d'un garçonnet brun, les reins cambrés, ses
coudes plaqués sur la table pour mieux s'offrir aux suçions concupiscentes. Un
autre s'était redressé à demi pour mieux profiter du spectacle d'une fillette
qui, jupe relevée sur ses hanches offrait son postérieur à besogner. L'homme ne
se faisait pas prier et avait introduit son organce dans le conduit anal
enfantin. Une grosse femme, plus loin, encourageait deux petits angelots téter
ses seins laiteux en leur plaquant la bouche sur ses mamelles pleines.
        Katarina ne semblait s'émouvoir de rien et venait d'ôter sa nuisette
pour offrir sa propre poitrine à tous. On devinait ses côtes mais elle n'était
pas maigre, juste menue, fluette. Deux bourgeons à peine éclos pointaient
délicatement sur le torse malingre. Totalement nue, elle se hâta d'enfiler deux
gants immaculés. Vernet était au bord de l'évanouissement. Malgré son contrôle
de soi habituel il était prisonnier de cette nymphette incroyablement jolie
avec ses yeux en amande, ses lèvres purpurines et ses hanches menues. Il
tombait amoureux.

        La fillette compléta son habillement en ajustant autour de sa taille un
tablier minuscule qui masquait son pubis mais laissait son derrière rond
largement exposé. Elle entreprit alors de nettoyer convenablement, lascivement
parfois, la cuisine reconstituée. Ses doigts virevoltaient sur les ustensiles,
les emprisonnaient, les déplaçaient pour les ranger convenablement. Lorsqu'elle
eut enfin terminée son ménage, elle se retourna vers son public, dénoua son
tablier puis posa ses deux mains gantées sur ses hanches. Aussitôt des cris
fusèrent dans la salle :
        "Moi !
        - Non, moi !
        - Elle est à moi !
        - Moi, petite, moi !"

        Vernet ne comprenait rien mais Katarina, souriante, le désigna de son
index immaculé. Le policier pointa à son tour son index vers lui en signe de
confirmation. Elle inclina la tête en signe d'assentiment. Il se redressa alors
pour se diriger vers la scène sans toutefois grimper les trois marches qui le
séparaient de l'estrade. Elle plaqua, toujours souriante, ses deux mains autour
du crâne de l'homme pour le diriger vers sa fente sage. Vernait respirait avec
difficulté. Il voyait le bassin de la fillette se rapprocher dangereusement de
ses lèvres. Elle entrouvrit un peu ses cuisses et le policier sentit sa bouche
épouser le sillon finement dessiné de l'enfant. La surexcitation générale
contribua largement sa faiblesse. Il dégaina la pointe de sa langue pour
l'appliquer sur le bastion de Katarina. Elle ne recula pas. Il osa titiller la
fentine. Incidemment, lentement, il osa insister pour la longer et
précautionneusement s'introduire dans la fente. Il entendait des sifflets mais
préférait se gargariser du trésor offert. Katarina s'ouvrait pour lui. Bientôt
il put se repaître à loisir du bijou enfantin. Elle continuait à plaquer sa
tête contre sa fente. Vernet jouissait de l'instant.  Au bout d'un instant qui
lui parut trop court, elle se retira lentement de la pression masculine. Il
redressa la tête ; elle lui souriait gentiment. Il aurait voulu la dévorer
davantage encore mais elle se déroba dans un élan adorable.

        Le public applaudit à tout rompre. Vernet, déboussolé, se dirigea
difficilement vers sa table puis s'affaissa lourdement sur sa chaise.

        "Un trésor mon cher ! N'est-elle pas superbe notre petite ?
        - Splendide... Quelle...
        - ...petite fente gourmande ! Comme je vous comprends ! Et quelle
chance vous avez eu !  C'est toujours elle qui choisit et ce soir... c'était
vous ! Je vous félicite !
        - Merci ! ...De Covemaeker. Pour vous servir monsieur. A qui ai-je
l'honneur ?
        - Mon Dieu, vous ne savez pas ? Mais qui vous a introduit ?"

        Un souffle glacé venait d'envahir la nuque de Vernet

        "Et bien... Je suis débarqué hier de "l'Etendard", un paquebot qui fait
la liaison jusqu'aux Amériques...
        A demi- convaincu, son interlocuteur lui jeta un regard méfiant.

        "Sachez monsieur, qu'ici il convient de ne jamais citer de nom !
Appelez-moi Océan, si vous le désirez.
        - Pardon, je ne savais pas... Ceci dit De Covemaeker n'est pas
réellement...
        - Restons-en là, Monsieur. Votre dulcinée vous salue..."

        Sur scène, Katarina, nue, lui adressait un baiser de sa main gantée.
Vernet s'inclina puis, tandis que la fillette disparaissait, lui-même se
dirigea vers le couloir de la sortie. Il se maudissait de sa gaffe mais il
s'agissait de ne rien laisser paraître. Tandis que la lumière revenait dans la
salle, Vernet après un bref "bonsoir" au vigile nègre quittait "L'Aigle des
Mers" pour s'enfuir dans la nuit salvatrice.



CHAPITRE X

Le peintre le plus talentueux de la capitale perd la boule... Voilà ce qui se
raconte en tout cas dans les salons. Il ne répond à aucune commande, pas même à
la commande très officielle qui a émané du palais. Aux visiteurs, il brade
d'anciennes toiles. Et plus un seul de ses jeunes modèles ne trouve gré à ses
yeux. Il les a toutes renvoyées. Son secrétaire Guillaume est inquiet.
Qu'arrivera-t-il lorsque les économies auront définitivement fondu ?.
Faudra-t-il qu'il s'en retourne vers sa morne Normandie pour y traire les
vaches ? Il a bien essayé de raisonner le maître :
-Je vous en prie, honorez au moins cette commande ou trouvez un élève capable
de vous remplacer. J'en connais quelques-uns aux beaux-arts qui sont doués...
-J'ai déjà une commande, explique-t-il à Guillaume, une commande qui me prend
beaucoup de temps...
-Mais qui ne vous rapporte rien !
-Guillaume, l'argent n'est pas tout. Je suis un artiste pas un négociant en vin !
-C'est ce de Coutillier qui vous a ensorcelé. Je me suis renseigné sur lui, et
il a très mauvaise réputation. Avant de vivre à Paris, il jouait au nobliau de
province en Bretagne. Et il y a eu de sales histoires autour de sa demeure...
Des disparitions d'enfants, comme en ce moment... Et puis, il ne cesse de se
ruiner et d'aussitôt retrouver une fortune. On dit qu'il fait de l'alchimie,
qu'il transforme le plomb en or avec du sang de vierge.

Mais Bertaux n'écoute pas son conseiller, pas plus que ses anciens amis. Chaque
matin, il se rend rue de Richelieux chez de Coutillier et n'en revient que le
soir, parfois même le lendemain. Il est exact que Bertaux a toutes les
apparences d'un homme ensorcelé. Il marche en marmonnant dans sa barbe, la
lippe humide, les mains agitées de tics. Il ne s'excuse nullement lorsqu'il
bouscule un passant et à deux reprises il manque de se faire casser la figure
par un gavroche un peu énervé. Lorsqu'il arrive chez de Coutillier, il ne se
perd pas en vaines civilités. Il emboîte le pas la nourrice et descend dans les
profondeurs de Paris, jusqu'au Tombeau Fleuri.

Un mur entier attend de voir surgir de son salpêtre des scènes habilement
construites qui enchanteront les Titans. Bertaux, peu à l'aise avec l'art de la
fresque, a fait couvrir le mur de trois grands panneaux de bois. C'est sur ces
panneaux qu'il esquisse au fusain les bacchanales que les titans lui ont
suggérées. Dans son dos, leurs sièges vides, soi-disant tachés de sang innocent
ou de foutre coupable, sont ses seuls spectateurs. Pour ce qui est des modèles,
charmants et dociles... Il ne manque pas. La dizaine de gosses qu'abrite en ce
moment les coulisses du tombeau, sont sa pleine et entière disposition. Diane
les lui prépare, les habillant et les déshabillant comme il le lui demande et
les aidant à prendre la pose. Comme Bertaux se contente de croquer les scènes
sur un carnet avant de les reporter sur les panneaux, les temps de pose sont
heureusement brefs. Il s'accorde aussi quelques entractes en compagnie de la
petite véronique à qui il apprend à correctement satisfaire un homme avec la
bouche.

Aujourd'hui, face à Bertaux, il y a un garçonnet blond comme un ange, penché en
avant, les mains sur les cuisses. Derrière lui est agenouillée une fillette d'à
peine cinq ans, petit être aux côtes saillantes et au doux minois de
musaraigne. Stratagème habile que celui d'avoir placé, tel un joyau serti dans
de l'or, un bonbon dans le rectum du garçon. Diane est d'une habileté de
sorcière lorsqu'il s'agit d'obtenir ce qu'elle veut des pensionnaires du
tombeau fleuri. La fillette lèche la sucrerie entre les fesses de son camarade,
et Bertaux dispose de la scène de dépravation qui lui a été demandé. Il la
regarde néanmoins, non comme une scène d'ignoble luxure, mais comme une scène
mythologique, le flirt d'une nymphe et d'un berger dans les plaines d'Arcadie.
Et s'il bande c'est surtout en pensant Véronique qui l'attend derrière, et à
ses cheveux dont on peut à loisir la vêtir et la dévêtir... Bertaux aime y
enfouir sa verge après que la bouche de Véronique l'a satisfait.
Le bonbon glisse des fesses du garçon. Mais Diane intervient promptement pour
le remettre en place. Elle le fait avec sa perversité coutumière, en glissant à
l'oreille du garçon : " La prochaine fois, c'est un sucre d'orge que je
prendrai... Tu as l'habitude des sucres d'orge, n'est-ce-pas, mon ange ?" Le
garçonnet ne répond pas mais il se concentre pour essayer de ne plus contracter
sa rondelle rectale doublement sollicitée et encore échauffée par quelque
récente pénétration. La petite fille semble heureuse de la confiserie qui lui
est offerte. Au Tombeau Fleuri, on n'est pas le moins du monde avare de
confiseries. Et si Diane pratique parfois des châtiments plus convaincants, la
menace de rationnement des bonbons reste la punition la plus pratiquée. Bertaux
ne s'inquiète guère de cet aspect des choses. Il peint le stupre avec
l'inspiration d'un Raphaël peignant une vierge l'enfant. Manier le pinceau ou
la bouche de la petite Véronique participe à ses yeux d'une même tâche.
" Gourmande ! Oui ! Gourmande ! " ne cesse-t-il de répéter à la jeune fillette
pour l'encourager, " allez ! C'est ton parfum préféré n'est-ce-pas ? Ne me dit
pas lequel...Quand nous en aurons fini tu viendras me faire goûter tes lèvres.
J'essayerai de deviner... "


        -Hier, j'étais à l'Aigle...
        -As-tu vraiment besoin d'aller dans ce bouge pour t'y faire sucer les
tétons par des bouches qui ont sucé bien d'autres choses avant toi?  demande de
Coutillier à la grosse nurse qui s'affaire devant lui dans la cuisine. Diane a
le repas de quelques gamins affamés à préparer. Et son maître exige qu'on serve
aux pensionnaires une nourriture abondante et raffinée. Si ça ne tenait qu'à
elle, quelques pois et bouts de lard devraient suffire à rassasier les marmots.
La voilà donc aux fourneaux à rôtir des blancs de poulet et mettre de la crème
et de la muscade dans la purée.
        -J'aime cet établissement, répond-elle. Et je ne suis pas la seule. J'y
ai vu Océan... Et un autre type dont l'allure m'a paru suspecte. Ils ont
discuté tous les deux. Cet autre type, la mignonne Katarina l'a choisi pour
quelques galipettes... Moi je crois que c'est de flicaille, ce citoyen. Je
n'aime pas ça.
        -Trop de morts... L'hiver n'en finit pas... La police est sur les
dents... C'est pourquoi je désapprouve la présence des Titans à l'Aigle. Il n'y
a pas plus délectable que le tombeau fleuri. Quels besoins ont ces gentlemen
d'aller s'acoquiner avec la racaille ?
        -Ca monsieur, c'est toute l'ambiance d'un bordel clandestin.
        -Admettons. J'aimerais que tu te renseignes sur ce monsieur. Si c'est
un policier, et s'il vient à fouiner par ici, je me ferai un plaisir de le
corrompre. En ce moment, ils ne sont pas chers... Qui sait, s'il traînait à
l'Aigle, peut-être partage-t-il nos goûts ?
        -En tout cas, votre Bertaux, a qui vous donnez plus de " maître " qu'il
n'en mérite, je crois qu'on ne tardera pas non plus à le voir à l'Aigle. A
moins que son coeur ne lâche auparavant. Vous devriez voir dans quel état, je
retrouve Véronique... Je ne savais pas que les vieux avaient autant de foutre
dans les couilles !
        -Diane, tu es vulgaire...
        -Monsieur plaisante.

Frederico est dans les Ténèbres. Mais il n'est pas mort. Il préférerait être
mort, car il sent son corps nu contre la pierre froide d'un autel ou d'un
tombeau, et ses membres attachés, et il sait que son trépas sera
impitoyablement long. Il tourne la tête vers l'unique source de lumière, une
simple bougie, qui éclaire les voûtes basses d'une quelconque crypte. Sur le
chapiteau tronqué d'une colonne gothique est assis l'homme en noir, le corbeau,
celui qui se fait appeler l'ankou. Et il tient dans ses bras, le corps nu d'un
enfant. Baptiste ! Le fils de la logeuse ! L  dans les bras de la mort, la
bouche bâillonnée, les membres ligotés... Une main spectrale s'affaire sur sa
petite verge raidie bien malgré lui.
        -Frederico. Bienvenue en ma demeure... Ma demeure parisienne, car je
suis de province, mais mon domaine est vaste et je me sens partout à mon aise.
J'ai trouvé cette petite chose de chair tremblante sur ton palier, alors je me
suis dit qu'il nous tiendrait compagnie...
        -Je vous en prie ! Laissez-le partir ! Il n'a pas mérité votre courroux !
        -Aucun n'a mérité mon courroux ! Tous étaient innocents ! Mais
peut-être ne ferais-je pas couler son sang... Tu sais que je trouve le sang des
garçons d'une saveur plus douce que celui des filles. C'est curieux, non ?
        -Pourquoi suis-je encore en vie ?
        -Tu as raison de te le demander. Je tiens à te rassurer, c'est très
provisoire. L'ombre noire embrasse tendrement le crâne de Baptiste.  Le petit
garçon lance à Frederico des regards suppliants.
        -En fait, je voulais te raconter une histoire. Car, entre ce que tu
crois savoir et la vérité... Il y a un gouffre profond... Une tombe creusée
juste à ton intention. Alors laisse-moi te parler de Coutillier... Avant sa
venue à Paris, tu sais sans doute qu'il possédait un beau domaine en Bretagne.
Mais, voilà, à force d'abuser tout ce que la région comptait de juvéniles
innocents, il a fini par s'attirer de graves ennuis... Et il m'a attiré par la
même occasion... Moi, le Moissonneur... Je suis comme toutes les âmes perdues.
Je dois être invité pour pouvoir entrer dans les maisons ou dans les esprits.
Invité ! Il m'a invité, votre chronos ! Et vous m'avez tous invité ! Tous ! Et
je suis venu dans vos maisons et dans vos esprits. Qu'espérez-vous maintenant ?
Que je m'en aille ? C'est trop tard ! Il ne fallait pas m'inviter... Bon,
comptons fleurette ce mignon à présent...


Anjella est allongée sur le grand lit de de Coutillier. Sa robe est troussée
jusqu'à recouvrir son visage, ses bas de laine et sa culotte de dentelles sont
baissés sur ses chevilles ou ils forment une grosse menotte de tissu. Elle ne
peut le voir, sous la fine trame de ses jupons, mais elle devine que de
Coutillier, son amant, son fiancé, se déshabille face au lit. Elle imagine le
membre viril à présent dressé vers elle par toute la force du sang qui y pulse.
Elle se sent comme un château fort dont la porte s'apprête tomber sous les
coups de béliers d'assaillants aux moeurs barbares.
        -Anjella... Mon doux amour... Les curés te racontent que le plaisir, la
luxure, c'est le mal. Ils mentent ! Ils disent que les enfants sont innocents,
immaculés et que les conduire sur les chemins du plaisir est un crime. Là
encore, ils mentent ! Anjella, as-tu l'impression d'être victime d'un crime ?
        -Non, répond-elle, la voix étouffée dans la corolle de tissu que forme
sa robe et ses jupons.
        -Bien sur que non ! Tout au contraire, tu es entre les mains du
meilleur des professeurs, du meilleur des pères et du meilleur des amants, le
sais-tu ?
        -Je crois... Oui...
        -Je vais te le prouver. Anjella sent à présent le poids de de
Coutillier sur le sommier, tout près  d'elle. Son coeur bat la chamade car elle
ne sait ce qui va suivre. Bien que témoin et objet de luxure, elle n'a qu'une
idée confuse des choses du sexe et ne sait pas vraiment à quoi elle doit
s'attendre. Une main se pose sur son ventre, glisse vers son pubis encore
glabre. " Ecarte tes cuisses ". Elle s'exécute et laisse la main butiner sa
tendre et vierge fleur. Les doigts sont habiles, exercés à  manier des lèvres
encore plus fragiles et petites. Un doigt plonge en elle et elle pousse un cri,
non cause d'une quelconque douleur, mais parce qu'elle a l'impression toute
puérile qu'on s'apprête à l'embrocher.
-Tu n'as pas à avoir peur. Nous serons bientôt fiancés. Crois-tu que je veuille
te faire le moindre mal ?
-Non, répond Anjella en s'obligeant à garder les cuisses entrouvertes.
-Que vais-je te donner, Anjella, dis-moi ?
-Du plaisir.
-Non pas du plaisir, mais le plaisir... Et ce plaisir, il faut aller le
chercher au fond de tes entrailles. Je t'en conjure, ma chérie, de ne rien
craindre de moi. Tu sais faire naître le plaisir dans ton con avec tes doigts,
n'est-ce-pas ?
-Oui, souffle la petite fille, alors que le doigt de son amant reste comme
suspendu dans la chair humide.
-Chaque soir ?
-Oui.
-Plus encore je suis sûr... Combien de fois par jour ?
-Je ne sais pas trop... Parfois cinq ou six...
-Merveilleux. Ton confesseur te punirait pour ça. Il irait ensuite se
branler... Moi je te félicite ! Et c'est toi que je branle. Tu te branles six
fois par jours... Je crois que tu pourrais te le faire plus souvent encore.
Mais te branles-tu en profondeur ? Risques-tu tes doigts dans la chaleur de ton
con ?
-Non.
-Tu devrais. Anjella sent à présent la tiédeur du corps de son amant qu'elle ne
peut voir, sur son propre corps. Il la surplombe, corps pâle et musculeux sur
un corps tout de douceur potelée, mais il ne l'écrase pas. Il y a de
l'hésitation, mais est-ce l'hésitation de l'amant devant sa jeune maîtresse, ou
du chasseur devant sa proie à sa merci ? Une main repousse le tissu qui couvre
son visage et elle voit enfin le visage de de Coutillier. Il n'est ni rougi par
le désir, comme celui de Bertaux, ni figé et froid comme celui du chasseur
implacable. Non, il est au contraire... timide... Oui, il n'y a pas d'autre
mot, timide, esquissant un sourire fraternel. La petite fille se détend.
L'ombre que projette le membre dressé sur son ventre ressemble celle d'un
cadran solaire. Conditionnée, elle essaye d'y lire l'heure. C'est absurde, mais
elle ne peut s'en empêcher. Six heures... vingt minutes... Et la bouche de de
Coutillier se pose alors sur la sienne, l'engloutit. Sa langue d'adulte,
aussitôt vindicative entrouvre les lèvres qui hésitent à le faire de leur
propre chef. Anjella se cambre, comme emportée par cet élan. Sa propre langue
répond à celle qui l'envahit. L'une et l'autre s'engagent dans une sorte de
copulation animale, fait d'enlacements et de dévorations. L'impression est
forte pour l'esprit encore empreint d'enfance d'Anjella, plus forte que lorsque
le doigt flattait sa minette. Elle sait à présent, que sur ce lit, à l'heure du
cadran pénien, ils ne font que répéter avec leurs langues ce que prochainement
feront leurs corps. C'est ainsi qu'il faut entendre leurs fiançailles.

Un instant d'extase, Anjella ferme les yeux. Il y a un mouvement dans la
chambre, puis sur le lit. Une ombre lourde et parfumée, brûlante, vient
remplacer de Coutilier. Une chair pâle et grasse vient se frotter à la soie de
son torse. Elle rouvre les yeux. Diane se tient au-dessus d'elle, à quatre
pattes, mamelles pendantes. Son visage, masque porcin couperosé par le désir,
est penché sur le sien et elle souffle à son nez son haleine de pot-au-feu. Ses
mamelons dressés comme des tétines géantes, pendulent le long du torse de la
petite fille, lui chatouillant les côtes. Anjella panique. Elle cherche du
regard son amant et le trouve, dos au mur, le regard fuyant, le membre ramolli
par elle ne sait quel sentiment de honte et de renoncement. Entre les seins de
Diane elle aperçoit une toison pubienne pelotonnée comme un chat noir menaçant
contre des cuisses de l'envergure d'un jambon. Anjella veut appeler son amant,
lui demander de chasser cette domestique qui cette fois l'écrase de toute sa
masse, mais un téton épais vient clore sa bouche. " Pourquoi ? " se demande
Anjella en se soumettant l'assaut. Elle n'obtient aucune réponse...


A SUIVRE



þ Ceci provient du site gratuit des HISTOIRES TABOUES créé en 1999 par Pedinc.

http://www.asstr.org/~histoires/  ou  http://go.to/histoires

Vous y trouverez la plus grande collection d'histoires en français sur le sujet.

N'oubliez jamais que cela doit rester des fantasmes ...
Forcer un enfant au sexe dans la vie réelle mérite la prison !

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