’žM i S o p h i a : A R o m a n t i c N o v e l A u t h o r : A k u l a ( a k u l a . b c a t g m a i l d o t c o m ) P r o o f r e a d e r : B r o k e n a r r e a u x P r o o f r e a d e r : b i g s o f t y 1 6 6 4 W a r n i n g t h i s i s a n e r o t i c n o v e l f e a t u r i n g t h e r o m a n t i c a n d s e x u a l r e l a t i o n s h i p b e t w e e n a 2 4 y e a r o l d m a n a n d a n 8 y e a r o l d g i r l . T h i s n o v e l i s c o m p l e t e f i c t i o n . A n y r e l a t i o n t o r e a l l i f e e v e n t s o r p e o p l e i s p u r e c o i n c i d e n c e . I f t h i s s u b j e c t m a t t e r b o t h e r s y o u p l e a s e s t o p r e a d i n g . I f y o u f e e l t h e n e e d t o t e l l m e i t b o t h e r s y o u s t o p , r e m o v e y o u r p a n t s a n d p l a c e y o u r h e a d f i r m l y i n y o u r r e c t u m . I f a f t e r t h i s y o u s t i l l f e e l t h e n e e d t o t e l l m e , e x p e c t a c h i l d i s h a n d p e t t y y e t w i t t y r e t o r t a b o u t y o u r s m a l l m i n d e d a n d p o i n t l e s s v i e w . P r e l u d e : T h i s w i l l b e a v e r y l o n g n o v e l a n d a s i t w o u l d b e i n r e a l l i f e ( I M O a n y w a y ) . S o , a s s u c h , i t w i l l s t a r t o f f s l o w . I f y o u r e l o o k i n g f o r a q u i c k f l a p m o v e o n . I f y o u r e i n t h e m o o d f o r a r o m a n t i c t a l e b e t w e e n a m a n a n d c h i l d t h a t s w e l l w r i t t e n ( m a y b e , w e ' l l s e e ) g r a b a g l a s s o f w i n e o r a b o t t l e o f b e e r a n d s e t t l e i n . A l s o c o m m e n t s a n d f u t u r e p l o t i d e a s a r e w e l c o m e a s l o n g a s t h e y f i t t h e s a m e t h e m e s , i e n o r a p e o r n c s t u f f . T h i s i s p l a n n e d f o r a t l e a s t 5 c h a p t e r s . I f t h e r e i s m u c h o f a r e s p o n s e I w i l l k e e p w r i t i n g u n t i l I r u n o u t o f i d e a s . C h a p t e r 1 : T h e M e e t i n g A s I s e t m y f i n a l b o x d o w n i n m y l i v i n g r o o m I d e c i d e d I h a d e a r n e d a d r i n k . P o p p i n g t h e t o p o f f a b o t t l e o f G r o l s c h I s a t d o w n t o r e l a x i n m y b e l o v e d l e a t h e r c h a i r , w i s h i n g I h a d d e c i d e d t o h o o k u p t h e T V . I w o n d e r i f t h e f o o t y i s o n I t h o u g h t t o m y s e l f . I t h a d b e e n f o u r y e a r s s i n c e I m o v e d t o S t o c k h o l m , S w e d e n f r o m m y h o m e t o w n o f N e w C a s t l e , E n g l a n d . A t f i r s t i t w a s a r o c k y s t a r t b u t m y d a d h a d h e l p e d m e g e t s t a r t e d f i n a n c i a l l y a n d a t 2 4 w i t h n o c o l l e g e , I w a s o n e o f t h e y o u n g e s t e x e c u t i v e b a n k e r s a t H a n d e l s b a n k e n . T h e l a s t 3 y e a r s h a d r e a l l y b l o w n b y a n d I w a s l o o k i n g f o r w a r d t o t a k i n g s o m e t i m e t o r e l a x a n d s l o w d o w n . M a y b e f i n a l l y s e t t l e d o w n w i t h a n i c e w o m a n . D o n t g e t m e w r o n g I h a v e h a d m y s h a r e o f f l i n g s . D r u n k w o m e n s w a r m b a n k i n g f u n c t i o n s b u t t h e y a r e j u s t t o o i n t o t h e m s e l v e s , o b s e s s i v e l i a r s , o r j u s t p l a i n s t u p i d . N o n e o f w h i c h I c a n h a n d l e . P l u s I w a s n e v e r a b l e t o r e a l l y e n j o y m y s e l f i n b e d w i t h t h e m , c h e c k i n g i t o f f a s a l a c k o f i n t e r e s t . O n e o f t h e n i c e p e r k s o f m y r e c e n t p r o m o t i o n w a s a s i g n i f i c a n t i n c r e a s e i n m y s a l a r y a n d s t o c k o p t i o n s . T h a t l e a d s m e t o w h e r e I a m t o d a y . J u s t m o v i n g i n t o a h o u s e i r o n i c a l l y b u t n o t o n p u r p o s e a c r o s s t h e s t r e e t f r o m m y b o s s , S v e n . T h e h o u s i n g c o m m u n i t y i s a l i t t l e o u t s i d e S t o c k h o l m a n d i s v e r y h a r d t o g e t i n t o . T h e h o u s e i t s e l f i s a r a t h e r l a r g e s t e p u p f r o m m y a p a r t m e n t i n O l d T o w n . W i t h t h e h o u s e c a m e a p o o l , h o t t u b a n d , i n t r u e N o r d i c f a s h i o n , a g o o d s i z e s a u n a . T h o u g h i t w a s w i n t e r n o w I w a s l o o k i n g f o r w a r d t o h a v i n g m y o w n p o o l i n t h e s u m m e r . R e a l i z i n g I w a s n e a r l y t h r o u g h m y b e e r I l o o k e d a t m y w a t c h a n d p r o m p t l y j u m p e d u p , h u r r y i n g t o t h e b e d r o o m . I w a s d u e a c r o s s t h e s t r e e t i n 2 0 m i n s . T o h a v e d i n n e r w i t h m y b o s s a n d m e e t h i s f a m i l y f o r t h e f i r s t t i m e . I h a d m e t h i s w i f e b r i e f l y a t a f e w f u n c t i o n s o v e r t h e y e a r s b u t b o t h h i m a n d h e r , l i k e m e , w e r e r e a l w o r k a h o l i c s . W e n e v e r r e a l l y s a i d m o r e t h a n H i a n d m o v e d o n . I w a s a l w a y s o n t i m e a n d I w a s d e t e r m i n e d n o t t o c h a n g e t h a t t o n i g h t . A f t e r a l l I o w e d a s i g n i f i c a n t a m o u n t o f m y s u c c e s s a n d e v e n t h i s h o u s e t o h i m a n d h i s g u i d a n c e . Q u i c k l y s t r i p p i n g d o w n I p o p p e d i n t o m y n e w m a s t e r b a t h r o o m . I t w a s q u i t e d i f f e r e n t t h a n a n y I h a d s e e n b e f o r e . T h e r e w a s n o d o o r b e t w e e n t h e b e d r o o m t h o u g h t h e p l a c e m e n t o f e v e r y t h i n g m a d e i t s o y o u c o u l d o n l y s e e t h e t w i n s i n k s a n d t h e i r h u g e m i r r o r f r o m t h e b e d r o o m . W h i l e t h e J a c u z z i t u b w a s n i c e m y f a v o r i t e p a r t w a s t h e o p e n s h o w e r w i t h t w o s e p a r a t e h e a d s s o s t a n d i n g i n t h e m i d d l e y o u w o u l d g e t s p r a y e d f r o m t h e f r o n t a n d b a c k . W i t h n o d o o r o n i t a n d a d r a i n i n t h e m i d d l e , y o u c o u l d e a s i l y j u s t w a l k o v e r t o t h e s i n k g r a b a t o w e l a n d n o t w o r r y a b o u t t h e e x c e s s w a t e r . O i t h e b l o o d y t o w e l s & I e x c l a i m e d o u t l o u d . I h a d f o r g o t t e n t o u n p a c k t h e m a n d n o w I w a s s t a n d i n g h e r e s o a k i n g w e t w o n d e r i n g w h a t b o x t h e y w e r e i n , h o p i n g t h a t a t l e a s t t h a t b o x g o t p u t i n t h e r i g h t r o o m . A s I w a s s t a r t i n g t o p i l l a g e t h r u t h e b o x e s I h o p e d t h a t t h e h e a v y c a r p e t w a s n o t g o i n g t o g e t d a m a g e d b y t h e w a t e r d r a i n i n g o f f m e . I a m g o i n g t o b e d r y b y t h e t i m e I f i n d t h e m , A h h b i n g o ! Q u i c k l y d r y i n g o f f w h i l e t r y i n g t o p o k e t h r u m y d r e s s s h i r t s , t h e o n l y t h i n g s I r e a l l y d i d u n p a c k . I d e c i d e d o n a f a s h i o n a b l e C K w h i t e s h i r t b u t t o n d o w n a n d a p a i r o f d a r k b o o t c u t A m e r i c a n M u d d j e a n s . A f t e r m a k i n g a q u i c k b e e l i n e b a c k t o t h e s i n k t o b r u s h , g a r g l e a n d a p p l y a l i t t l e d e o d o r a n t I w a s r e a d y t o g o . A q u i c k c h e c k i n t h e m i r r o r l e f t m e t h i n k i n g I c o u l d u s e a s h a v e b u t i t w a s n o t t h a t b a d a n d I n e e d e d t o g e t g o i n g . S l i p p i n g i n t o m y f a v o r i t e d r e s s b o o t s I q u i c k l y g r a b b e d t h e b o t t l e o f w i n e I h a d p i c k e d u p , m y c o a t , k e y s a n d s e t t h e a l a r m a n d h e a d e d a c r o s s t h e s t r e e t . W i t h t h e f r e s h s n o w l i g h t l y c r u n c h i n g u n d e r m y f e e t , I w o u l d b e l y i n g i f I s a i d I w a s n o t a t l e a s t a l i t t l e n e r v o u s . I c a n h a n d l e t h e b i z e l i t e w i t h n o p r o b l e m s a n d m i l l i o n E u r o d e a l s , b u t d e a l i n g w i t h b i z w o m e n a n d c h i l d r e n a n d t h e s m a l l c h a t t h a t g o e s w i t h i t , n o t s o s u r e a b o u t t h a t . S h o r t l y a f t e r r i n g i n g t h e b e l l I w a s g r e e t e d b y a s t r i k i n g l y c u t e y o u n g g i r l , I q u i c k l y , t h o u g h m a y b e a l i t t l e p a t r o n i z i n g l y a n d s l i g h t l y b e n t o v e r , I i n t r o d u c e d m y s e l f i n S w e d i s h a n d s h e r e p l i e d b a c k w i t h m o r e e l e g a n c e t h a n h a l f t h e w o m e n I h a v e d a t e d i n p e r f e c t E n g l i s h H e l l o , m y n a m e i s S o f i a S u n d s t r a n d , w e l c o m e t o o u r h o m e . I c o u l d n o t h e l p b u t s t a r e a t t h i s l i t t l e c h i l d , w i t h h e r l o n g b l o n d h a i r , b i g b l u e e y e s t h a t r e m i n d e d m e o f a y o u n g D a k o t a F a n n i n g a n d p e r f e c t s k i n w i t h s t r i k i n g N o r d i c f a c i a l f e a t u r e . S h e w a s o n e o f t h e c u t e s t c h i l d r e n I h a d e v e r s e e n . W h i l e s h e s p o k e l i k e a n a d u l t s h e l o o k e d t o m e n o m o r e t h a n 6 y e a r s o l d . M a y I t a k e y o u r c o a t s h e a d d e d w i t h h e r o w n d e g r e e o f a t t i t u d e a n d m a y b e a l i t t l e a n n o y a n c e w i t h m y s l i g h t s t a r e . S t i l l r a t h e r t a k e n b a c k , I q u i c k l y s l i p p e d i t o f f a n d j u s t a s I w a s h a n d i n g i t t o h e r S v e n , m y b o s s , e x c i t e d l y s a i d A h h w e l c o m e M a r k o , c o m e h a v e a d r i n k w i t h m e i n t h e l o u n g e . A s I t u r n e d b a c k t o g e t o n e l a s t g l a n c e a t h e r s h e w a s a l r e a d y g o n e , h e r f a c e s t i l l v i v i d l y i n m y m i n d . A s S v e n m o t i o n e d m e t o t a k e a s e a t i n o n e o f h i s r a t h e r e x p e n s i v e l o o k i n g c h a i r s s i t t i n g b y t h e f i r e h e s t a r t e d i n a b o u t a t r o u b l e s o m e c l i e n t w e h a v e a n d h o w h i s m e e t i n g w i t h t h e m w e n t . A s h e d r o n e d o n I s t a r t e d t o t h i n k a b o u t t h e c h i l d a g a i n r e m e m b e r i n g h e r p e r f e c t w h i t e d r e s s w i t h f l o w e r s o n i t t h a t s t o p p e d a b i t a b o v e t h e k n e e s a n d j u s t r e a l i z e d s h e w a s b a r e f o o t . S v e n s h o u s e , l i k e m i n e , h a d h e a t e d f l o o r s t h r o u g h o u t a n d w a l k i n g a r o u n d e v e n o n t h e s t o n e f l o o r w a s r a t h e r c o m f o r t a b l e . B u t h e r i n t h a t d r e s s a n d h e r b a r e f e e t g a v e s u c h a c h i l d i s h y e t a d o r a b l e l o o k . Q u i c k l y s n a p p i n g b a c k t o r e a l i t y a s S v e n f i n i s h e d h i s s t o r y , I p o l i t e l y s m i l e d a n d n o d d e d w i t h a g r e e m e n t t h e n s t a r t e d u p a b o u t a s i m i l a r e v e n t I h a d w i t h t h e m a t m y l a s t m e e t i n g . A f t e r a b o u t 1 5 m i n s w e w e r e i n t e r r u p t e d b y h i s w i f e , A s t r i d , s p e a k i n g a s t h o u g h t o a c h i l d S t o p y a p p i n g a b o u t b i z y o u t w o a n d w a s h u p f o r d i n n e r , i t s j u s t a b o u t r e a d y . A s S v e n a n d I w e r e s t a n d i n g u p S v e n r o l l e d h i s e y e s a n d r e p l i e d Y e s , c o m i n g d e a r , n o n e e d t o p a n i c , r e m i n d i n g m e a l i t t l e o f B a s i l F a u l t y . W i t h a p o l i t e s m i l e a t h i m w e w a l k e d i n t o t h e d i n i n g r o o m w h e r e I w a s g r e e t e d o n c e a g a i n b y S o p h i a s b e a u t i f u l f a c e . S h e l o o k e d a l m o s t c o m i c a l l y t o o s m a l l t o b e a t t h e t a b l e w i t h h e r f a c e b a r e l y a b o v e t h e t a b l e . S h e s a t s t a r i n g b l a n k l y a t h e r p l a t e a s t h o u g h h e r m i n d w a s t h i n k i n g a b o u t s o m e t h i n g . I w a s j u s t p u l l i n g a t t h e c h a i r a c r o s s f r o m S o p h i a a s S v e n t o o k h i s p l a c e a t o n e e n d o f t h e t a b l e w h i l e A s t r i d s a t a p l a t e d o w n f o r h e r s e l f a t t h e o t h e r e n d . S i t t i n g d o w n , I n o t i c e d t h a t e v e n I f e l t s h o r t , T h i s t a b l e i s h u g e , I r e a l i z e d , w h e n s u d d e n l y I w a s s t a r t l e d b y a l o u d b a r k . S v e n n e v e r s a i d h e h a d a d o g , w h a t t h e b l o o d y h e l l w a s t h a t I t h o u g h t t o m y s e l f . I q u i c k l y t u r n e d a r o u n d t o s e e a y e l l o w l a b s t a n d i n g a f e w m e t e r s b a c k f r o m u s s t a r i n g a s t h o u g h h e w a s e x p e c t i n g s o m e t h i n g f r o m u s . T u r n i n g t o S v e n I a s k e d , O i m a t e , w h e n d i d y o u g e t a d o g ? R i g h t a f t e r I s a i d i t I k i c k e d m y s e l f f o r s p e a k i n g w i t h s u c h E n g l i s h s l a n g . H e r e p l i e d w i t h a l i t t l e b i t o f a n g e r S o p h i a i n s i s t e d , w e t a k e i t h o m e w i t h u s w h e n w e r e i n t h e p a r k t o d a y . H e l o o k s t o h a v e h u r t h i s l e g a l i t t l e a n d h a s n o t a g s . I a m g o i n g t o t a k e h i m d o w n t o t h e v e t t o m o r r o w a n d h a v e h i m c h e c k e d o u t b e f o r e w e d r o p h i m a t t h e p o u n d . L o o k i n g o v e r a t S o p h i a I s a w h e r e y e s g o b i g a s s h e r e p l i e d D a d d y y o u s a i d w e m i g h t b e a b l e t o k e e p h i m ! H i s q u i c k r e p l y w a s , H o n e y t h e f e n c e i n t h e b a c k y a r d n e e d s m e n d i n g a n d w e c a n t k e e p h i m i n t h e h o u s e a l l t h e t i m e . S e e i n g a n a r g u m e n t c o m i n g I q u i c k l y t r i e d t o c h a n g e t h e s u b j e c t b e f o r e s h e r e t o r t e d . I n a s l i g h t l y p a t r o n i z i n g t o n e I a s k e d S o S o p h i a , y o u r e a b o u t 6 r i g h t ? S h e g a v e m e a r a t h e r s h a r p l o o k a n d r e p l i e d l i k e a s n o b b y E m m a W a t s o n f r o m t h e f i r s t H a r r y P o t t e r . I m 7 , s i g h t p a u s e , a l m o s t 8 , f i n i s h i n g w i t h a l o o k t h a t s a i d s t r i k e o n e b u d d y . A l i t t l e u n s u r e w h a t t o s a y A s t r i d w a l k e d i n c a r r y i n g t h e s a l a d a d d i n g D o n t f e e l b a d M a r c o s h e i s a l i t t l e s h o r t f o r h e r a g e . I c o u l d s e e t h e l o o k o f a n n o y a n c e o n S o p h i a s f a c e a b o u t h e r m o t h e r s c o m m e n t s o I q u i c k l y a d d e d M y m i s t a k e , b u t I m u s t a d d y o u r v e r y w e l l s p o k e n S o p h i a , i f I h e a r d o n l y y o u r v o i c e I w o u l d b e s u r e y o u w e r e m y a g e a n d b e t w e e n y o u a n d m e I w a s s h o r t w h e n I w a s y o u r a g e t o o , b u t w h e n I h i t 1 2 I s p r u n g u p l i k e a t r e e . T h i s l i t u p h e r b l u e e y e s a n d s h e s l i g h t l y t i l t e d h e r h e a d t o t h e s i d e a n d g a v e m e a s m i l e t h a t c o u l d w a r m t h e c o l d e s t h e a r t a s i f t o s a y t h a n k y o u . H e r m o t h e r p r o u d l y s t a t e d , S h e s t a r t e d r e a d i n g w h e n s h e w a s 3 , b y t h e t i m e s h e w a s 4 s h e w a s r e a d i n g b o o k s k i d s t w i c e h e r a g e w e r e s t r u g g l i n g w i t h . A f t e r a q u i c k b i t e o f s a l a d s h e a d d e d S h e s t a r t e d t a k i n g E n g l i s h c l a s s e s w h e n s h e w a s o n l y 5 , m o s t o f t h e o t h e r k i d s w e r e 1 0 o r o l d e r . A l i t t l e t a k e n b a c k I c o u l d o n l y s a y , W o w I a m v e r y i m p r e s s e d S o p h i a , I d i d n o t e v e n s t a r t r e a d i n g t i l l I w a s y o u r a g e n o w . A g a i n s h e g a v e m e t h a t w a r m s m i l e a n d I c o u l d n o t h e l p b u t g i v e h e r a k i n d s m i l e i n r e t u r n w h i l e l o o k i n g a t h e r i n s o r t o f a t r a n c e l i k e s t a t e . B o t h S v e n a n d A s t r i d w e r e t o o b u s y t o n o t i c e w h i l e t h e y n e a r i n h a l e d t h e i r s a l a d s . W h i l e I w a s s t i l l s m i l i n g a t S o f i a I w e n t t o g r a b m y n a p k i n o f f m y k n e e m i s s i n g a n d k n o c k i n g i t o f f i n f r o n t o f m y s h o e . I p u l l e d m y c h a i r o u t s l i g h t l y a n d l e a n e d u n d e r t h e t a b l e . A s I w e n t t o p i c k i t u p I n o t i c e d S o f i a w a s s i t t i n g i n t r u e l i t t l e g i r l f a s h i o n w i t h h e r k n e e s w i d e a p a r t . S h e w a s w e a r i n g p l a i n w h i t e c o t t o n u n d e r w e a r t h a t l o o k e d t o b e a t l e a s t o n e s i z e t o b i g . I t w a s b u n c h e d u p i n f r o n t a n d y o u c o u l d j u s t s e e t h e s m o o t h w h i t e s k i n o n t h e t o p a n d s i d e o f h e r v a g i n a . I c o u l d n o t h e l p b u t t h i n k i t l o o k s s o s m o o t h a n d s o f t w h e n s e e m i n g l y o u t o f n o w h e r e t h e l a b s t a r t s t o l i c k t h e s i d e o f m y f a c e . A b i t s t a r t l e d I t r i e d t o l i f t m y h e a d t o o f a s t , c r a c k i n g i t o n t h e u n d e r s i d e o f t h e t a b l e , t h i s o f c o u r s e m a d e t h e d o g a g a i n b a r k r a t h e r l o u d l y t h i s t i m e r i g h t i n m y e a r . R u b b i n g m y h e a d a l i t t l e , S v e n a n g r i l y s a i d S o p h i a p u t t h a t m u t t u p i n y o u r r o o m r i g h t n o w . I q u i c k l y r e p l i e d I m f i n e , i t s j u s t a l i t t l e b u m p . B u t S v e n w a s h a v i n g n o n e o f i t T h a t d o g h a s t o g o , t h e r e i s n o w a y h e i s s t a y i n g h e r e . S o p h i a w a s n o w b y t h e d o g ' s s i d e a s i f t o d e f e n d i t f r o m h i m a n d I c o u l d j u s t s e e t h e t e a r s s t a r t i n g t o f o r m i n h e r e y e s . W i t h o u t t h i n k i n g I q u i c k l y a d d e d M a y b e h e c a n s t a y w i t h m e , I m r i g h t a c r o s s t h e s t r e e t a n d I h a v e a l w a y s w a n t e d a d o g . T h a t w a y y o u c a n v i s i t a n d p l a y w i t h h i m a n y t i m e S o p h i a . S h e w e n t f r o m t e a r s t o j o y i n a s e c o n d n e a r l e a p i n g a w a y f r o m t h e d o g , g i v i n g m e a r o u g h g r a b a r o u n d t h e n e c k h u g a n d a q u i c k k i s s i n t h e c h e e k . W h e n s h e k i s s e d m e i t w a s l i k e a l i t t l e s p a r k . T h o u g h i t w a s j u s t a s m a l l g e s t u r e o f a f f e c t i o n , I f e l t a p a r t o f m y h e a r t s u d d e n l y b e l o n g t o h e r . S h e s a t b a c k d o w n b e a m i n g a s t h o u g h i n h e r m i n d s h e h a d w o n a f i g h t s h e t h o u g h t s h e w o u l d l o s e f o r s u r e . L o o k i n g b a c k a t S v e n h e s t a r t e d u p , N o w M a r c o , d o n t l e t t h o s e b l u e e y e s o f h e r s t a l k y o u i n t o a n y t h i n g , t h a t d o g w i l l b e j u s t f i n e o n i t s o w n . Q u i c k l y a s s u r i n g h i m e v e r y t h i n g w i l l b e a l r i g h t , w e f i n i s h e d d i n n e r w i t h o u t e v e n t . B u t I c o u l d n o t h e l p s n e a k i n g a p e e k h e r e a n d t h e r e a t h e r f a c e . J u s t b e i n g i n t h e s a m e r o o m w i t h h e r I f e l t h a p p y a l t h o u g h a l i t t l e c o n f u s e d b y t h e n i g h t s e v e n t s . I q u i c k l y t h o u g h t t o m y s e l f , I h a v e p l e n t y o f t i m e t o t h i n k a b o u t t h i s l a t e r , I a m g o i n g t o e n j o y t h e t i m e I h a v e n o w . S h o r t l y a f t e r d i n n e r , S v e n i n v i t e d m e i n t o t h e l o u n g e a g a i n , t h i s t i m e t o t i n g a 1 2 y e a r o l d b o t t l e o f S c o t c h a n d t w i n g l a s s e s . A s h e w a s f i l l i n g t h e g l a s s e s w i t h i c e f r o m b e h i n d h i s b a r , I s a t d o w n a n d n o t i c e S o p h i a w a s l y i n g b y t h e f i r e . S h e w a s o n h e r b a c k r e a d i n g a b o o k o n h e r s t o m a c h . S h e h a d o n e k n e e b e n t u p i n t h e a i r a n d t h e o t h e r b e n t l y i n g o n t h e g r o u n d p o i n t e d a t m e . H e r d r e s s h a d r i d d e n w e l l u p o n h e r s t o m a c h a n d o n c e a g a i n h e r w h i t e c o t t o n u n d e r w e a r w a s s o r t o f b u n c h e d u p a l m o s t l o o k i n g l i k e s h e h a d p u l l e d i t t o t h e s i d e a l i t t l e . T h e v i e w a f f o r d e d a w h o l e p e e k a t t h e t o p o f h e r s o f t w h i t e v a g i n a s m o u n d a n d y o u c o u l d j u s t s e e t h e s t a r t o f h e r s o f t c l e f a n d n e a r h e r w h o l e l e f t l a b i u m m a j o r a . G i v e n h o w p e t i t e s h e w a s , h e r v a g i n a s e e m e d t o h a v e a l o t o f e x t r a b a b y f a t , m a k i n g i t l o o k v e r y p u f f y a n d s o f t l o o k i n g . G o d s o s o f t I f o u n d m y s e l f t h i n k i n g a g a i n . E v e r y t h i n g o k ? S v e n a s k e d a s I w a s t h i n k i n g a b o u t i t . S n a p p i n g b a c k I f o u n d m y s e l f t h a n k i n g G o d a g a i n t h a t h e h a d n t n o t i c e d w h a t I w a s s t a r i n g a t a n d q u i c k l y r e p l i e d J u s t t h i n k i n g a b o u t t h a t D u t c h f i r m a n d h o w w e s h o u l d a p p r o a c h i t . I t s g o t a l o t o f r i s k i n v o l v e d b u t I t h i n k i f w e d o i t r i g h t w e c o u l d e n d u p v e r y w e l l . S v e n N o d d e d i n a g r e e m e n t a s h e s a t d o w n . T h e q u e s t i o n i s h o w w e & A s h e s t a r t e d i n a g a i n I f o u n d m y m i n d w o n d e r i n g b a c k t o t h e i m a g e i n m y h e a d o f h e r v a g i n a . A s I s t o l e q u i c k l o o k I n o t i c e d t h a t s h e h a d s h i f t e d h e r l e g s d o w n t o g e t h e r a n d s t r a i g h t o u t b u t h e r u n d e r w e a r w a s s t i l l b u n c h e d a t t h e t o p a n d h e r d r e s s w a s u p s o h i g h y o u c o u l d s e e h e r b e l l y b u t t o n . A n o t h e r s h o r t g l a n c e a t h e r p l u m p , s o f t , s m o o t h m o u n d a n d I f e l t m y s e l f s t a r t i n g t o b e c o m e e r e c t . S u d d e n l y f e e l i n g a l i t t l e p a n i c k e d I k n e w I c o u l d n o t s i t i n t h i s c h a i r w i t h h e r v a g i n a s h o w i n g s o I c h o s e t o s t a n d w h i l e I c o n t i n u e d t o c h a t a b o u t t h e D u t c h c l i e n t , l o o k i n g o u t h i s w i n d o w w o n d e r i n g a b o u t a l l t h e f e e l i n g s I w a s h a v i n g t o n i g h t . W e b o t h f i n i s h e d o u r d r i n k s a b o u t t h e s a m e t i m e a n d w h i l e t h e b o t t l e w a s o n t h e s h o r t t a b l e b e t w e e n u s w e w e r e o u t o f i c e . O n c u e S v e n a s k e d S o f i a h o n e y , c a n y o u g r a b d a d d y a n d M a r c o s o m e i c e f r o m b e h i n d t h e b a r . A s I h a n d e d h e r m y g l a s s a n d s h e p i c k e d u p h i s s h e g i v e m e a q u i c k s m i l e . W h e n s h e r e t u r n e d w i t h t h e g l a s s f i l l e d w i t h i c e s h e g a v e m e a n o t h e r s m i l e , t h o u g h a l i t t l e l o n g e r t h i s t i m e a n d a l o o k t h a t t o m e s a i d I o n l y d i d t h i s f o r y o u . A s s h e g r a b b e d h e r b o o k a n d h e a d e d u p s t a i r s , S v e n s a i d , S h e h a s b e e n v e r y s h y t o n i g h t , m o s t n i g h t s y o u c a n b a r e l y k e e p h e r m o u t h s h u t , g o i n g o n a b o u t t h i s a n d t h a t . N o d d i n g a s t h o u g h I u n d e r s t o o d w h a t h e m e a n t , I w a s l e f t t h i n k i n g a b o u t h e r s m i l e a t t h e d i n n e r t a b l e a n d w h a t I w a s g o i n g t o d o w i t h t h a t d o g . A s t h o u a m o m e n t o f E S P S v e n p o l i t e l y b u t s t e r n l y s a i d y o u k n o w y o u d o n t h a v e t o t a k e t h a t d o g . " W e c a n t a k e i t o v e r t o n i g h t a n d I c a n p i c k i t u p t o m o r r o w a n d d e a l w i t h i t & D e a l w i t h i t ? w h a t d i d h e m e a n b y t h a t I w o n d e r e d . I t w a s t h e n I k n e w I w o u l d t a k e t h e d o g i n o r S o p h i a w o u l d n e v e r s p e a k t o m e a g a i n a n d , t o m e i t , s e e m e d o d d t h a t I c a r e d . I k n e w I c o u l d n o t l e t t h a t h a p p e n . S v e n , I s a i d s t e r n l y I r e a l l y h a v e a l w a y s w a n t e d a d o g b u t w i t h m y a p a r t m e n t i t w a s j u s t n o t p r a c t i c a l . I w i l l h a p p i l y t a k e t h e d o g i n . S e e m i n g v e r y s a t i s f i e d w i t h m y a n s w e r h e l o o k e d a r o u n d a n d s a i d , W h e r e h a s t h a t m u t t g o n e t o o ? I s w e a r i f h e p o o p e d o n m y c a r p e t a n y w h e r e h e w o n t m a k e i t t o t h e d o o r a l i v e . R e m e m b e r i n g t h a t I s t i l l h a d s o m e u n p a c k i n g t o d o , a q u i c k g l a n c e a t m y w a t c h w a s a l l t h e h i n t S v e n n e e d e d t o u n d e r s t a n d . W i t h b o t h o f u s s t a n d i n g a t t h e s a m e t i m e I s h o o k h i s h a n d a n d t h a n k e d h i m f o r d i n n e r . S o p h i a , i s t h a t m u t t u p t h e r e w i t h y o u ? S v e n c a l l e d o u t . J u s t a s t h o u g h s h e h a d b e e n w a i t i n g S o p h i a s t a r t e d d o w n t h e s t a i r s w i t h t h e L a b o n a l e a s h . O k S o p h i a , i t ' s t i m e t o l e t M a r c o t a k e t h e d o g S v e n s a i d a n d s h e j u s t w a l k e d r i g h t b y u s u p t o t h e d o o r a n d t u r n e d w a i t i n g f o r u s . I t w a s t h e n I n o t i c e d s h e h a d p u t o n j e a n s u n d e r h e r d r e s s a s w e l l a s b o o t s . A s s h e w a s g r a b b i n g h e r c o a t , i t w a s c l e a r t o b o t h o f u s s h e w a s w a l k i n g t h e d o g o v e r n o m a t t e r i f w e l i k e d i t o r n o t . J u s t l i k e h e r m o t h e r , I t e l l y o u & S v e n m u t t e r e d i n m y e a r a s h e s t a r t e d f o r t h e d o o r . O n c e o u t s i d e s h e w a s w a l k i n g p r o u d l y i n f r o n t u s w h i l e t r y i n g w i t h l i t t l e l u c k t o m a k e t h e d o g h e e l a t h e r s i d e a n d s t a y w i t h h e r . S v e n a n d I w a l k e d q u i e t l y b e h i n d j u s t e n j o y i n g t h e n i g h t ' s c l e a n a i r . O n c e a t m y d o o r a g a i n , S o p h i a w a s n o t r e a d y t o g i v e u p t h e d o g y e t t u r n i n g a n d g i v i n g a a l m o s t a n n o y e d l o o k l i k e w e w e r e t a k i n g t o o l o n g . O p e n i n g t h e d o o r a n d i n v i t i n g t h e m b o t h i n I q u i c k l y d i s a r m e d t h e a l a r m . W i t h o u t S v e n s a y i n g a n y t h i n g s h e k n e e l e d d o w n i n f r o n t o f t h e d o g g i v e i t a h u g a n d w h i s p e r e d s o m e t h i n g i n i t s e a r . A s s h e r e l e a s e d t h e l e a s h t h e d o g , a s t h o u g h i t k n e w , s i m p l y s a t t h e r e t h e n l o o k e d a t m e a s S o p h i a w a l k e d b a c k t o t h e d o o r g i v i n g h e r d a d a w h y a r e y o u w a s t i n g m y t i m e , l e t ' s g o l o o k . S v e n g e t t i n g t h e s a m e r e a d f r o m h e r f a c e a s I t u r n e d a r o u n d a n d a d d e d . J u s t l i k e h e r m o t h e r I t e l l y o u , I w i l l s e e y o u t o m o r r o w . I s a i d t h e s a m e t h e n t u r n e d t o S o p h i a a n d f o r o n c e i n a n o n p a t r o n i z i n g t o n e I s i m p l y s a i d G o o d n i g h t S o p h i a a n d g a v e h e r a g e n t l e s m i l e . S h e s e e m e d a l i t t l e s u r p r i s e d f o r a s e c o n d t h e n q u i c k l y w a l k e d o v e r , l e a n e d u p t o g i v e m e a h u g . R e a l i z i n g w h e r e h e r h e a d w o u l d e n d u p I q u i c k l y k n e e l e d d o w n s o m y h e a d w a s a t h e r l e v e l a n d g a v e h e r a g e n t l e h u g a n d s h e f o l l o w e d u p w i t h a g e n t l e b u t l o n g e r t h i s t i m e k i s s o n m y c h e e k . S h e l e a n e d h e r h e a d c l o s e t o m y e a r , s o c l o s e i n f a c t I c o u l d f e e l h e r b r e a t h a n d s a i d G o o d n i g h t M a r c o k i s s e d m e a g a i n a n d t u r n e d t o l e a v e . S v e n s i m p l y g a v e m e a n o t h e r n o d a n d t h e y w e r e g o n e . S u d d e n l y m y h u g e h o u s e f e l t v e r y e m p t y a n d I b a d l y w a n t e d S o p h i a b a c k h e r e , e v e n i f i t s o n l y f o r a f e w m i n u t e s . I c o u l d s t i l l f e e l h e r b r e a t h o n m y e a r . S h a k i n g m y h e a d I w a l k e d t o t h e k i t c h e n s u d d e n l y i n g r e a t n e e d o f a s t r o n g d r i n k w h e n I r e a l i z e d t h a t I w a s b e i n g t a i l e d b y t h e d o g . A s I s t o p p e d a n d t u r n e d h e t i l t e d h i s h e a d t o o n e s i d e a s t h o u g h I s h o u l d k n o w w h a t h e i s t h i n k i n g & W h a t ' s w i t h y o u ? L u c k i l y I h a d s t o p p e d b y t h e s t o r e d u r i n g t h e d a y a n d t h e f r i d g e w a s w e l l s t o c k e d . H o w e v e r d o g f o o d w a s n o t o n m y l i s t , s o g r a b b i n g a h a n d f u l o f l u n c h m e a t a n d t w o b o w l s , f i l l i n g o n e w i t h w a t e r a n d s l a p p i n g t h e m e a t i n t h e o t h e r I s e t t h e m o n t h e g r o u n d . I n s e a r c h o f t h e b o x t h a t h a d t h e h a r d s t u f f i n i t , I f i n a l l y l o c a t e d i t a n d p i c k e d a n u n o p e n e d b o t t l e o f S t o l i , e l e c t i n g n o t t o b o t h e r w i t h a g l a s s a n d h e a d e d o u t t o t h e s a u n a . I h a d b e e n w a r n e d a b o u t d r i n k i n g i n t h e r e b u t i t w a s n o t t h a t h o t a n d I f e l t I c o u l d h a n d l e i t . A s I w a l k e d i n , I r e a l i z e d I w a s s t i l l f u l l y d r e s s e d a n d q u i c k l y d i t c h e d m y s h i r t a n d p a n t s a n d g r a b b e d a n e w l o o k i n g t o w e l o f f t h e h o o k . M u s t h a v e b e e n l e f t b y t h e l a s t p e o p l e , I t h o u g h t t o m y s e l f . A q u i c k c h e c k s h o w e d i t j u s t a s i t l o o k e d , n e w n o t a t a l l d i r t y o r u s e d l o o k i n g . I l a i d i t d o w n o n t h e b e n c h n o t b o t h e r i n g t o u s e i t t o c o v e r m y n a k e d s e l f I l e a n e d b a c k a g a i n t h e w a l l a n d u n s c r e w e d t h e c a p , t a k i n g a d e e p s w i g . L o o k i n g d o w n I a d m i r e d m y s e l f a l i t t l e . I w o r k e d o u t v e r y r e g u l a r l y a n d h a v e b e e n t a k i n g S a m b o s i n c e I w a s 1 3 . T h e s i t e o f m y p e n i s q u i c k l y r e m i n d m e o f t h e n i g h t s e v e n t s , t a k i n g a n o t h e r b i g s w i g I l e a n e d b a c k a n d p i c t u r e d S o f i a a n d h e r s m i l e , h e r k i s s a n d t o u c h , t h e n p i c t u r i n g h e r s o f t f l u f f y s o f t m o u n d . G o d I j u s t w a n t t o t o u c h i t , j u s t s o f t l y a n d g e n t l y t o u c h i t , I t h o u g h t t o m y s e l f a g a i n t a k i n g a n o t h e r b i g s w i g . I w a s h a r d a s a r o c k b y t h i s p o i n t a n d f e l t a s t r o n g u r g e t o t o u c h m y s e l f a s I p i c t u r e d h e r l y i n g o n t h e g r o u n d a n d t h e v i e w o f h e r v a g i n a , t h i n k i n g a b o u t h o w I c o u l d j u s t s e e t h e s t a r t o f h e r c l e f , p i c t u r i n g h o w i t m u s t l o o k s p r e a d a p a r t , w e t a n d r e d , I s t a r t t o c u m h a r d a n d q u i c k l y g r a b b e d t h e t o w e l t o c a t c h t h e m e s s . L e a n i n g b a c k a f t e r c l e a n i n g m y s e l f o f f I t o o k a n o t h e r s w i g a n d n o t i c e d t h e b o t t l e w a s h a l f g o n e . I m n o t s u r e i f i t w a s t h e s a u n a o r t h e v o d k a b u t s u d d e n l y m y h e a d w a s s w i m m i n g h a r d . I g r a b b e d t h e t o w e l l e a v i n g m y c l o t h e s b e h i n d a n d h e a d e d b a c k t o t h e h o u s e . O n c e o u t s i d e t h e c o l d h i t m y n a k e d b o d y h a r d a n d I w a s r u n n i n g t o g e t i n s i d e . I d i t c h e d t h e b o t t l e i n t h e k i t c h e n a n d d u m p e d t h e t o w e l i n t h e t r a s h . H i t t i n g t h e l i g h t s i n m y b e d r o o m , I s e t t l i n g i n t o b e d . I n o t i c e d t h e d o g h a d t a k e n u p a p l a c e r i g h t o n t h e e n d o f m y b e d . R o l l i n g o v e r I l o o k e d o u t t h e w i n d o w t o w a r d s S o p h i a s h o u s e a n d t o m y s e l f s a i d G o o d n i g h t S o p h i a . S t i l l f e e l i n g h e r b r e a t h o n m y e a r , I c u r l e d u p w i t h a p i l l o w a n d t h o u g h t W h a t a f u c k i n g n i g h t &mi-sophia1